La finale s’éloigne

Battue samedi par les Etats-Unis (3/0), l’équipe de France doit désormais réussir un sans-faute lors de ses quatre derniers matches si elle veut accéder à la finale de la Ligue Mondial début juillet.

Mauvaise opération pour les Bleus samedi à Gwangiu. Vainqueurs vendredi de la Corée du Sud, les Tricolores ont cette fois subi la (dure) loi des Etats-Unis, victorieux en trois manches (25-21, 25-21, 25-20). Un succès qui permet aux Américains de conforter leur place de leaders du groupe avec trois points d’avance sur des Bleus bien décevants. «Depuis le début de la Ligue Mondiale, c'est notre plus mauvaise prestation. Les joueurs étaient en-dessous physiquement et mentalement», déplorait Philippe Blain, le sélectionneur national. Illustration de cette prestation décevante, le premier set au cours duquel les Français ont offert la bagatelle de neuf points, sur autant de fautes directes. Sans forcer, les Américains empochaient ainsi cette première manche (25-21).

 Depuis le début de la Ligue Mondiale, c'est notre plus mauvaise prestation

— Philippe Blain

Les joueurs de Philippe Blain réagissaient bien dans le deuxième acte en prenant rapidement les devants (8-4). Mais les Américains, vainqueurs de l’Italie vendredi, refaisaient patiemment leur retard avant d’aligner 8 points de suite et de mettre les Français dans les cordes (24-19). Malgré deux blocks de José Trèfle, les Etats-Unis doublaient rapidement la mise (25-21) avant de poursuivre sur le même tempo dans le 3^e set. Menant 5-0 d’entrée de manche, les Américains géraient cet écart pour boucler la partie (25-21, 25-21, 25-20). «Les USA sont l'un des meilleurs pays du monde et ils nous sont supérieurs mais je suis très déçu de notre prestation aujourd'hui», expliquait Pierre Pujol après cette défaite qui met les Bleus dos au mur. Pour espérer se qualifier pour la finale de Sofia (4-8 juillet), l’équipe de France doit désormais remporter ses quatre derniers matches ! A commencer par dimanche contre l’Italie…