Maria Sharapova, la dernière joueuse à avoir humilié Justine Henin (6/4 6/0) avait surfé sur ce magnifique succès pour décrocher le titre à Melbourne. Serena Williams, facile tombeuse de la Belge mercredi en quarts de finale de Miami, est partie pour l’imiter en Floride. Cette dernière est sortie d’une lutte de 2h47 de jeu contre Svetlana Kuznestova en quarts de finale du tournoi floridien (3/6 7/5 6/3).

Serena touchée au dos
Serena Williams était d’ailleurs la première à se mettre en route. D’emblée, elle réalisait le break mais on sentait bien que quelque chose allait de travers. Au 4e jeu, alors qu’elle était menée 4/1, elle convoquait le kiné pour se faire manipuler le dos. L’opération était bénéfique, avec un jeu remporté par l’Américaine, mais cette dernière devait à nouveau s’allonger pour se faire masser. En face, la Russe n’avait cure de cet état de méforme et empochait son jeu de service pour mener 5/2 et boucler la manche initiale sur son engagement quelques minutes plus tard en dépit d’un vent tourbillonnant (6/3). Sveta, consciente que son adversaire n’était pas au mieux, continuait de lui jouer dans les pieds mais, cette fois, la tactique s’essoufflait. Serena, qui trouvait enfin une belle profondeur, distribuait le jeu et faisait la course en tête. A 5/5, les deux joueuses avait inscrit leurs engagements dans le deuxième set. Plus offensive, la sœur de Venus poussait Kuznetsova à la faute et celle-ci arrivait sur une volée facile claquée dans le filet (6/3) ! La native de Saint-Pétersbourg semblait écrasée par la chaleur floridienne et demandait un break de dix minutes pour se rafraîchir.

La chaleur interrompt la partie
La nouvelle règle instaurée depuis cette année à Key Biscayne, déjà en vigueur notamment Australie, lui en donnait le droit. Dix minutes plus tard, donc, les deux joueuses revenaient plus fringantes sur le court mais étaient incapables de faire cesser une série de breaks/débreaks (2/2). Williams semblait plus fraîche et déroulait son jeu. La Russe, courageuse, finissait par craquait après un superbe combat (3/6 7/5 6/3). Jelena Jankovic et Vera Zvonareva se disputeront le deuxième billet qualificatif pour la finale. Chez les hommes, Nikolay Davydenko n’a pas tremblé en quarts de finale. Le Russe a aisément dominé le Serbe Janko Tipsarevic (6/2 6/1) et retrouvera le vainqueur du match opposant Roger Federer à Andy Roddick dans le dernier carré.

Résultat de la demi-finale, Dames :
S. Williams (EU, 8) – Kuznetsova (Rus, 3) 3/6 7/5 6/3

Résultats des quarts de finale, Messieurs :
Nadal (Esp, 2) - Blake (EU, 9) 3/6 6/3 6/1
Berdych (Rtc, 10) - Andreev (Rus, 31) 6/4 6/4
Davydenko (Rus, 4) – Tipsarevic (Ser) 6/2 6/1