Rezaï tient un set
77e joueuse mondiale, Aravane Rezaï pouvait s’estimer heureuse d’avoir rallié le tableau principal du prestigieux tournoi de Tokyo, doté d’un chèque d’1,34 million de dollars et composé des meilleures joueuses du moment, exceptées les sœurs Williams (Jelena Jankovic, Ana Ivanovic, Elena Dementieva, Dinara Safina…). Issue des qualifications, la Française héritait donc logiquement d’un gros morceau dès le premier tour avec Nadia Petrova. La Russe mettait pourtant un temps fou à entrer dans la partie. A la peine au service (38% de premières balles, 3 double-fautes), elle laissait espérer la Stéphanoise, qui restait au contact jusqu’à 5/5. Malheureusement, cette dernière se faisait breaker une deuxième fois et offrait la première manche à sa rivale. Dès lors, la tête n’y était plus. En panne de premières balles (30% de réussite), la Tricolore devenait totalement inoffensive et donnait des points gratuits à sa rivale (5 double-fautes). La Moscovite ne laissait pas passer l’aubaine et se qualifiait après 1h16 de jeu (6/2). Elle retrouvera en huitièmes de finale la Serbe Ana Ivanovic.

Razzano a un coup à jouer
Quelques minutes après la défaite de Rezaï, Virginie Razzano redorait le blason bleu en écartant de sa route Aï Sugiyama. Si la Japonaise n’est plus aussi performante que par le passé, elle n’en demeure pas moins, à 33 ans, la joueuse préférée des Tokyoïtes, totalement acquis à sa cause. Le match débutait par un échange de politesse, les deux protagonistes s’offrant à tour de rôle leur engagement. Malgré 7 double-fautes, la Dijonnaise se montrait toutefois la plus opportuniste en fin de première manche (6/3). Retrouvant la confiance au service (3 aces), elle ne laissait plus aucune chance à son adversaire. Razzano avait en plus le mérite d’être très efficace sur ses opportunités de break (2/2). En 1h26, l’affaire était finalement pliée (6/2). La Française peut désormais rêver des quarts de finale, Anna Chakvetadze ayant chuté face à Kaia Kanepi, issue des qualifications. Méfiance cependant car l’Estonienne, qui avait perdu ses trois premières confrontations, reste sur un succès à Pékin lors des Jeux Olympiques…

Résultats du premier tour :
Srebotnik (Slo, q) - Wozniacki (Dan) 6/1 6/2
Petrova (Rus) - Rezaï (Fra, q) 7/5 6/2
Razzano (Fra) - Sugiyama (Jap) 6/3 6/2