Parmentier s’envole pour Pékin

Vainqueur du tournoi de Bad Gastein le week-end dernier, la jeune Pauline Parmentier va découvrir les JO. Bénéficiant des forfaits de Mary Pierce et d’Amélie Mauresmo, la native de Cucq sera la n°4 de l’équipe de France.

Alizé Cornet, Tatiana Golovin, Virginie Razzano et Pauline Parmentier, telle est l’équipe féminine de tennis qui représentera la France aux Jeux Olympiques de Pékin. A seulement 22 ans, Parmentier a glané, le week-end dernier, son deuxième titre à la WTA en remportant le tournoi autrichien de Bad Gastein sur terre battue. Classée 53ème joueuse mondiale (avant sa victoire) la native de Cucq s’est imposée en finale face à la Tchèque Hradecka (6/4, 6/4). La Française avait également remporté le tournoi ouzbek de Tachkent l’année dernière. Outre ses belles performances depuis quelque temps, Parmentier a bénéficié d’un concours de circonstances favorables avec le forfait de Mary Pierce dont la sélection avait fait couler beaucoup d’encre. La joueuse âgée de 33 ans n’avait pas joué depuis son opération du genou en 2006 mais bénéficiant d’un classement protégé, elle fut sélectionnée. En toute légitimité, les spécialistes se demandaient si elle serait capable de bien figurer lors de ces Jeux. Ils n’auront pas la réponse puisque la gagnante de Roland Garros en 2000, déclare finalement forfait pour cause de blessure.

Un bond au classement
C’est Amélie Mauresmo qui avait d’abord était pressentie pour remplacer Pierce au pied levé. Mais l’ex numéro un mondial a choisi, le 3 juillet, de ne pas participer aux JO dans l’optique de se préserver sur le plan physique. Médaillée d’argent aux Jeux d’Athènes, Mauresmo veut rester concentrée sur son objectif principal de la saison, l’US Open. Parmentier peut donc se «réjouir» de ces deux forfaits qui l’amènent tout droit à Pékin. Mais elle peut également se féliciter d’avoir effectué la plus belle progression tricolore au classement WTA. Après sa victoire en Autriche, elle passe de la 53e à la 40e place et pourrait ainsi devenir la numéro 5 française, Mauresmo pointant au 37e rang. Professionnelle depuis 2004, la jeune française va donc se frotter au JO aux côtés de ses trois compatriotes. Le tennis français féminin a de beaux jours devant lui.