Na Li vainc le signe indien

Victorieuse d’Angelique Kerber en finale à Cincinnati (1/6 6/3 6/1), Na Li a remporté son premier tournoi depuis son sacre à Roland-Garros en 2011.

On a retrouvé Na Li ! Depuis son triomphe à Roland-Garros l’année dernière, la carrière de la Chinoise était parsemée de hauts et de bas, mais surtout de bas. Plus depuis qu’elle s’est liée à Carlos Rodriguez, l’ancien coach de Justine Henin, il y a un mois. Finaliste récente à Montréal, la numéro 9 mondiale a remporté le tournoi de Cincinnati, inversant ainsi la malédiction qui la poursuivait en finale en 2012 (défaites à Sydney, Rome et Montréal). Pour en arriver là, il lui a quand même fallu surmonter un premier set exécrable (17 fautes directes), lâché en 28 petites minutes (6/1). Venu la consoler au changement de côté, Rodriguez lui prodigua de la patience.

Na Li aux deux visages
 Cela démarrait mal avec quatre nouvelles fautes et un break blanc concédé d’entrée (1-0), récupéré (1-1) puis perdu à nouveau (3-1). Comme par magie, dos au mur, la Chinoise s’est alors libérée. Arrondissant plus ses trajectoires, les coups durs qu’elle cherchait trop précédemment restaient dans le court. Kerber, qui n’avait eu qu’à relancer proprement jusque-là, se retrouvait obligée de multiplier les efforts, qu’elle paya dans un 8^e jeu interminable (10 égalités) qui dessina déjà la victoire de Na Li (5-3 puis 6-3). Ainsi, épuisée et mentalement touchée, l’Allemande encaissa la bagatelle de 9 jeux consécutifs (4-0) devant une adversaire qui déroulait soudainement son jeu (33 coups gagnants à 11). Quelques minutes plus tard, la Chinoise pouvait célébrer son 6^e titre sur le circuit (1/6 6/3 6/1), le premier donc depuis Roland-Garros. De bon augure avant le début de l’US Open dans une semaine.

Résultat de la finale :
 Li (Chn, 9) – Kerber (All, 5) 1/6 6/3 6/1