Régulièrement décrié, le mode d’attribution des points de la WTA n’est peut-être pas si mal fait. Serena Williams, qui a régulièrement revendiqué la place de n°1 mondiale au cours de l’année termine finalement la saison 2009 au sommet de la hiérarchie. Une récompense officialisée ce lundi avec la parution du nouveau classement mais entérinée dès l’abandon de Dinara Safina, seule joueuse pouvant mathématiquement contrarier la suprématie de l’Américaine, face à Jelena Jankovic lors de son premier match de Round Robin du Masters.

Safina craque sur la fin
Terrassée par des problèmes de dos, suite à une petite fracture entre les 4^e et 5^e vertèbres contractée à la mi-saison à Portoroz, Safina, qui a accédé à la place de n°1 mondiale pour la première fois de sa carrière le 20 avril dernier, n’a pas tenu la distance, craquant dans la dernière ligne droite, même si elle refuse d’incriminer le calendrier : «Je ne peux pas me plaindre du calendrier. Mais je serai plus maligne l'année prochaine. Il y a des tournois que je n'aurais pas dû jouer.» Critiquée pour son manque de légitimité, la sœur de Marat n’imitera finalement pas Jelena Jankovic, n°1 mondiale la saison dernière sans avoir gagné le moindre titre du Grand Chelem. Le tennis féminin, qui se cherche une patronne «officielle» depuis le retrait de Justine Henin en mai 2008 (dix passations de pouvoir !), doit se réjouir du couronnement de sa plus charismatique représentante. Toujours présente dans les grands rendez-vous, Serena a notamment remporté cette saison l’Open d’Australie et Wimbledon, ne s’inclinant dans les autres tournois du Grand Chelem que face à la future lauréate (Kuznetsova en quarts de finale à Roland Garros et Kim Clijsters en demi-finales à l’US Open).

Une attente de 7 ans
Malgré un tel tableau de chasse, l’Américaine a cependant dû attendre la dernière semaine de compétition pour assoir sa supériorité. Une situation qui s’explique par ses régulières impasses ou son manque de motivation dans les tournois de plus faible envergure. A ce titre, son succès au Masters de Doha a une saveur particulière pour la cadette de Venus : «Je suis très heureuse de gagner enfin un tournoi autre qu’une levée du Grand Chelem. Ma traversée du désert est terminée.» Son dernier titre au niveau inférieur datait d’avril 2008 à Charleston. Ce sacre lui permet en outre de devenir la deuxième joueuse de l'histoire, depuis Justine Henin, à gagner au cours de la même année deux Grands Chelems et le Masters. Bien qu’occupant le devant de la scène médiatique depuis de nombreuses années, Williams termine n°1 de l’année pour la deuxième fois de sa carrière seulement. Sa dernière consécration remontait à 2002. Entre-temps, les blessures, ses activités extra-tennistiques et l’émergence de jeunes joueuses comme Maria Sharapova, Kim Clijsters et Justine Henin, l’avaient contrariée.

Une saison 2010 pleine de promesses
Si en 2009, Serena donnait souvent l’impression de faire la pluie et le beau temps sur le circuit féminin, la donne pourrait totalement être chamboulée en 2010. Sortie de sa retraite, Clijsters a prouvé en quelques semaines qu’elle pouvait venir bouleverser la hiérarchie. Donnant des idées à Justine Henin qui a réalisé le jour du sacre de Roger Federer à Roland Garros que sa carrière était inachevée : «J’ai commencé à me dire qu’en fait il me manquait Wimbledon. Ce fut un moment très particulier. J’ai été envahie par un curieux sentiment. C’est un rêve aujourd’hui. Je ne sais pas s’il se réalisera un jour, mais j’aime rêver. Et j’en rêve souvent ces derniers temps.» La concurrence s’annonce rude. De retour de blessure en mai dernier après une longue absence due à une opération de l’épaule droite, Maria Sharapova retrouve progressivement son meilleur niveau. Dinara Safina n’a pas dit son dernier mot. Les «new balls» Caroline Wozniacki et Victoria Azarenka, révélation de la saison, ont l’étoffe de futures championnes. L’avenir semble en revanche moins rose d’un point de vue strictement français…