Gare aux Belges !

Après Kim Clijsters qui avait marqué de son empreinte la fin de saison dernière, 2010 verra le retour de Justine Henin pour contrer la domination de Serena Williams sur le tennis féminin.

«Je pense que je peux être une meilleure joueuse. Je pense que je peux faire meilleur usage de mon expérience que par le passé. Cette retraite m'a aidé à me rendre compte de tout ce que j'avais fait. Je peux dire que je me connais beaucoup mieux et c'est le plus important.» Dans les colonnes de La Dernière Heure, Justine Henin n’a pas fait dans la fausse modestie, même si ses doutes intérieurs demeurent : si elle est revenue, ce n’est pas pour faire de la figuration. Non, ce dont rêve la Belge, c’est d’un destin à la… Kim Clijsters, sa compatriote, revenue aux affaires en cours de saison dernière après sa maternité et qui a décroché l’US Open un mois à peine après son retour. Un come-back phénoménal, accueilli cependant par certaines mauvaises langues comme le signe d’un déclin du tennis féminin. En effet, nombreux sont ceux à stigmatiser la pauvreté tactique de la nouvelle génération, où l’option numéro 1 serait de taper fort, l’option numéro 2 de taper plus fort encore et enfin la numéro 3 de taper toujours plus fort, jusqu’à la déraison. Symbole de cette évolution, la désormais ex-numéro 1 mondiale Dinara Safina, parvenue sur le trône sans avoir jamais conquis le moindre titre du Grand Chelem, et l’actuelle reine du classement, Serena Williams, toutes deux des monstres de puissance à la palette dénuée de finesse.

L’avènement du tandem Wozniacki-Azarenka ?
Pour les amateurs de tennis léché, les retours de Kim Clijsters et, surtout, de Justine Henin, doivent donc marquer la résurgence d’un jeu plus à l’ancienne, où la tête réfléchit autant que le bras frappe. La réussite de la première en fin de saison dernière incite à l’optimisme concernant la seconde, mais cela ne s’annonce pas simple évidemment. D’une part car Serena Williams ne quittera pas son trône sans combattre. Et d’autre part car 2010 pourrait également marquer l’avènement d’une nouvelle génération, joliment représentée par Caroline Wozniacki (19 ans) et Victoria Azarenka (20 ans). Deux jeunes filles qui présentent l’avantage de posséder à la fois puissance et jugeote, même s’il faut bien reconnaître que la première leur sert plus que la seconde. Surtout, elles possèdent chacune des dents qui rayent les courts et un mental de «gagneuse» hors du commun. Cela suffira-t-il à les amener sur le toit du monde ? Déjà 4e mondiale, la Danoise semble posséder une longueur d’avance sur la Bélarusse, «seulement» 7e et peut-être un brin plus friable au niveau des nerfs… Réponse en tout cas cette année, où elles devront confirmer leur belle saison passée.

La fin des Serbes ?
Autre grande question de cette année 2010, l’heure des Safina, Ivanovic et Jankovic est-elle déjà passée ? Redescendue au 21e rang de la hiérarchie mondiale, Ivanovic pourra en tout cas difficilement faire pire qu’en 2009, à moins que la tête et le corps ne suivent vraiment plus. Pour Safina, le problème réside entièrement sur le plan mental, sur sa capacité à gérer les grands évènements et les vents contraires qui l’ont jusqu’ici toujours emportés. Enfin, Jankovic, elle, court toujours autant, avec une couverture de terrain impressionnante, mais ses coups ne font plus mal. Pour les trois en tout cas, cette nouvelle année doit être plus belle que la précédente car le retour des Belges pourrait les faire reculer davantage au classement. Et quid de la colonie russe (Svetlana Kuznetsova, Elena Dementieva, Vera Zvonareva ou encore Maria Sharapova), toujours aussi présente dans le Top 15 ? Quid également des Françaises, privées du totem Amélie Mauresmo et qui se cherchent une leader que n’est pas Marion Bartoli malgré ses bons résultats ? Pour elles, trois noms sont synonymes d’espoir : Virginie Razzano, Aravane Rezaï et Alizé Cornet. A confirmer toutefois dans douze mois…