Bartoli «se sent mieux»

Contrainte à l’abandon la semaine dernière à Guangzhou, Marion Bartoli a franchi le premier tour à Tokyo ce lundi, dominant au passage la star locale, Kimiko Date-Krumm. 

Victime d’une gastro-entérite à la veille de ses débuts à Guangzhou, Marion Bartoli n’avait pu profiter de son statut de tête de série n°1 pour se rapprocher du Top 8, devant jeter l’éponge (son 30^e abandon en carrière, depuis janvier 1999) face à Kai-Chen Chang, alors qu’elle menait pourtant au score (4/3). Une semaine plus tard, la Française a visiblement retrouver la santé. «Je me sens mieux désormais. Le programme était trop dur. Aller de l’US Open (New York) à Guangzhou si tôt n’était certainement pas le meilleur programme pour moi, mais je voulais absolument aller là-bas pour tenir mon engagement. Mais la maladie est derrière moi maintenant et j’espère bien jouer à Tokyo avant de retourner en Chine, à Pékin, la semaine prochaine», a expliqué ce lundi à Tokyo Bartoli, qui affrontait la vieillissante Kimiko Date-Krumm, 42 ans vendredi prochain. 

«arigatougozaimasu» 
Face à la Japonaise, qui pourrait bientôt prendre définitivement sa retraite (elle avait annoncé une première fois qu’elle arrêtait le tennis le 24 septembre 1996, alors qu’elle s’apprêtait à fêter ses 26 ans), Bartoli a bien fait son travail pendant un set et demi, se détachant 6/1 3/1. Là, elle perdait son break d’avance et Date-Krumm revenait à 3/3. La Bleue devait finalement attendre le dixième jeu du deuxième set pour faire craquer son adversaire, auteure de deux fautes directes fatales (6/4). Au micro après sa victoire, Bartoli gratifiait le public japonais d’un «arigatougozaimasu» («merci beaucoup» dans la langue locale), qui devrait lui valoir le soutien de quelques supporters supplémentaires lors de son deuxième tour face à l’Allemande Julia Goerges, tombeuse de  la Roumaine Monica Niculescu (6/3 6/2).

Résultats du 1^er tour :
Ivanovic (Ser, 11) - Hlavackova (Rtc, ll) 6/3 2/0 ab.
Petrova (Rus, 17) - Peng (Chn) 6/1 6/4
Parmentier (Fra, q) - Cornet (Fra) 6/3 6/4
Hampton (EU, q) - Garcia (Fra, wc) 6/2 6/2
Larsson (Suè, q) - Oprandi (Sui) 6/3 3/6 7/5
Halep (Rou) - Suarez (Esp) 6/2 6/3
U. Radwanska (Pol) - Nara (Jap, q) 6/2 6/4
Paszek (Aut) - Giorgi (Ita, q) 6/4 6/3
Schiavone (Ita) - Shvedova (Kaz) 4/6 7/6 6/4
Bartoli (Fra, 9) - Date-Krumm (Jap, wc) 6/1 6/4
Pavlyuchenkova (Rus) - Scheepers (AfS) 6/4 4/6 7/5
Goerges (All) - Niculescu (Rou) 6/3 6/2