«Je veux ma revanche !» Tel était le cri du cœur de Marion Bartoli avant de retrouver en quarts de finale à Pékin une Vera Zvonareva qui menait 8 victoires à 1 dans leur face-à-face. Et quels succès serait-on tenté d’ajouter, avec notamment un 6/0 6/1 à Linz en 2008 ou un 6/3 6/0 en début d’année, en quarts de finale de l’Open d’Australie. Sans oublier sa victoire sur abandon à Dubaï en février. Autant dire que le qualificatif de bête noire collait parfaitement à la Russe, et celle-ci se plaisait à entretenir le mythe malgré un départ raté. En effet, si la Française partait le pied au plancher avec un double break d’avance (3-0), il suffisait à Zvonareva de se faire strapper la cheville pour trouver ses marques. Et les jeux de commencer à défiler à vitesse grand V dans son escarcelle, pour s’arrêter à six d’affilée (3/6). Désemparée, Bartoli ne trouvait pas de solution viable, que ce soit à la volée ou en fond de court pour déborder la défense adverse. Tant et si bien que lorsque la Moscovite réalisait le break au début du deuxième set, on ne donnait plus cher des chances de la Tricolore de vaincre sa bête noire…

9 jeux d’affilée pour Bartoli
Surtout que celle-ci enchaînait pour mener 5-2. Un avantage d’autant plus méritoire que Bartoli ne jouait pas forcément mal. Simplement, tous les points importants filaient dans l’escarcelle de la Russe. Sauf qu’au moment d’achever la Française, Zvonareva se crispait et la Corse lâchait ses coups pour entamer une folle remontée. Qui la conduisait au gain du deuxième set (7/5), suivi d’une avance décisive dans la dernière manche (3-0). Soit 9 jeux d’affilée qui venaient sanctionner les errements au service de la Russe (seulement 56% de premières balles sur l’ensemble du match). Derrière, la Tricolore ne desserrait pas son étreinte et Zvonareva ne parvenait plus à refaire surface, la Moscovite s’inclinant sur un ultime et superbe lob de Bartoli (3/6 7/5 6/2). En demi-finales, la Française aura un autre type de défi à relever face à Agnieszka Radwanska, qui l’a battue trois fois sur trois. Cela tombe bien, Bartoli semble d’humeur à rééquilibrer les compteurs à Pékin…

Résultats des quarts de finale :
Kuznetsova (Rus, 6) - Pavlyuchenkova (Rus) 6/3 6/3
Petrova (Rus, 13) - S. Peng (Chn) 6/7 6/3 6/2
A. Radwanska (Pol, 12) - Dementieva (Rus, 4) 7/5 6/3
Bartoli (Fra, 14) - Zvonareva (Rus, 7) 3/6 7/5 6/2