Roddick, la der des ders

Juan Martin del Potro a mis un terme à la carrière d’Andy Roddick en 8es de finale de l’US Open (6/7 7/6 6/3 6/4). L’Argentin retrouvera un Novak Djokovic toujours frais en quarts.

L’émotion était évidente, belle sur l’Arthur Ashe Stadium. Après Kim Clijsters, le public de Flushing Meadows a salué les adieux d’Andy Roddick, ému aux larmes, ce mercredi. Depuis qu’il avait annoncé après son premier tour la fin de sa carrière lors de ce tournoi, l’Américain avait réussi à repousser l’échéance face à Bernard Tomic et Fabio Fognini. L’étincelle libérée par ce poids enlevé s’est éteinte face à l’ouragan Del Potro, un adversaire bien trop fort pour perpétuer le rêve d'une prolongation. Pourtant, A-Rod a tout fait pour ne pas sortir, ou du moins avec les honneurs. Auteur d’un retour triomphal, après que la partie avait été interrompue à 6-6 mardi soir, l’Américain a empoché la première manche au tie-break sans coup férir (7 points à 1). Et il a rivalisé encore pendant un set avec un Argentin obligé de répondre par un autre tie-break (7 points à 4).

L'émotion de Roddick
Dès lors, Roddick a senti le besoin de faire un break dans un troisième acte à sens unique (6/2), pour mieux rebondir dans le quatrième set. Mais il a laissé passer sa chance dans le deuxième jeu, où il n’a pas été capable de convertir trois balles de break. Del Potro n’en demandait pas tant et réussissait, lui, quelques jeux plus tard à prendre l’avantage décisif (6/7 7/6 6/2 6/4). Justement ovationné, Roddick, très ému, s’en va en laissant derrière lui un vrai palmarès (32 titres), ponctué d’une place de numéro un mondial pendant 13 semaines (2003-2004) et d’un titre en Grand Chelem (US Open 2003) qui aurait pu être accompagné d’autres sans un certain Roger Federer (4 finales perdues). Son personnage gouailleur manquera assurément au circuit. 

Djokovic toujours pas éprouvé
Loin encore de ces considérations, Del Potro affrontera Novak Djokovic en quarts. Le Serbe n’a toujours pas été mis à l’épreuve dans cet US Open. Après des premiers tours tranquilles face à l’Italien Lorenzi, le Brésilien Dutra Silva et Julien Benneteau, le tenant du titre a bénéficié de l’abandon de Stanislas Wawrinka en 8es de finale pour poursuivre sereinement son chemin. Les deux hommes n’avaient pu disputer que deux jeux mardi soir (2/0) lorsque la pluie les avait renvoyés à l’hôtel. Ils sont revenus pour à peine 1h30. Trop diminué (40 % de première balle), le Suisse a jeté l’éponge au milieu du 3^e set alors que le sort était plié (6/4 6/1 3/1 ab.). Voilà Djokovic frais et dispos pour prendre une revanche symbolique sur l'Argentin qui l'avait privé de médaille aux Jeux olympiques. 

Résultats des 8es de finale :
Tipsarevic (Srb, 8) - Kohlschreiber (All, 19) 6/3 7/6 6/2
Djokovic (Srb, 1) - Wawrinka (Sui, 18) 6/4 6/1 3/1 ab.
Del Potro (Arg, 7) - Roddick (EU, 20) 6/7 7/6 6/2 6/4

L'US Open en images :