Bartoli saisit sa chance
Plein à craquer, l’Arthur Ashe Stadium s’attendait sans doute à autre chose qu’assister à l’«enterrement» de Lindsay Davenport mais ce n’est pas Marion Bartoli qui va s’en plaindre. Opposée à la maman américaine, la Française avait ainsi les honneurs du plus grand court new-yorkais en «night session», célébrant les 10 ans du sacre de la joueuse US à Flushing Meadows. La fête a rapidement tourné court. Bizarrement, la femme aux 55 titres sur le circuit croulait sous la pression d’un peut-être dernier match à l’US Open en simple. A côté de ses pompes, Davenport offrait un maximum de points à son adversaire (33 fautes directes sur le match). La native du Puy-en-Velay n’en demandait pas tant. Concentrée sur son jeu malgré deux interruptions dues à la pluie, elle menait sa barque avec beaucoup de sérieux pour se trouver rapidement en position de conclure (6/1 5/3). Le moment où, évidemment, la tremblote faisait son apparition dans le bras de la Tricolore.

Le dernier match de Davenport ?
Poussée par un public ne voulant pas voir de ses yeux une aussi triste sortie, l’Américaine plaçait enfin ses coups dans le court, notamment son grand coup droit qui jusque-là avait causé sa perte. Revenue à 5/4, elle s’emparait du service de son adversaire (5/5) pour aussitôt le perdre dans « le pire jeu de service de ma carrière», dixit elle-même. Avec quatre doubles fautes (8 dans le match), et 7 fautes directes de part et d’autre, difficile de la contredire. Malgré tout, l’ancienne numéro 1 mondiale arrachait le tie-break où elle retombait dans ses travers. La faute en incombait principalement à Marion Bartoli qui délaissait la tension pour prendre la balle tôt et contraindre son adversaire à l’erreur, jusqu’à celle de trop (6/1 7/6, 7 points à 3).

Une autre maman pour Bartoli
« Je suis vraiment fâchée avec la façon dont j’ai joué. Tout ce que je sais, c’est ce que j’ai un double demain et c’est la seule chose à laquelle je pense. Je n’avais pas pris de décision avant le début du tournoi et je ne pense pas qu’il s’agisse du bon moment pour le faire», commentait l’Américaine, à qui l’on demandait si elle avait joué son dernier match à l’US Open. Marion Bartoli, elle, en aura plein d’autres à vivre encore, à commencer par un 8e de finale abordable contre la deuxième maman du circuit, l’Autrichienne Sybille Bammer, bien que celle-ci ait impressionné face à l’Ukrainienne Tatiana Periybinis (6/3 6/0). Vainqueur du premier match de sa carrière sur l’Arthur Ashe Stadium, la Française a en tout cas déjà fait aussi bien que l’année dernière.

Résultats des 16es de finale :
Jankovic (Ser, 2) - Zheng (Chi) 7/5 7/5
Li (Chi) - Makarova (Rus) 6/1 4/6 6/2
Dementieva (Rus, 5) - Keothavong (GB) 6/3 6/4
Srebotnik (Slo, 28) - Kuznetsova (Rus, 3) 6/3 6/7 6/3
Bartoli (Fra, 12) - Davenport (EU, 23) 6/1 7/6
Wozniacki (Dan, 21) - Azarenka (Blr, 14) 6/4 6/4
Bammer (Aut, 29) - Perebiynis (Ukr) 6/3 6/0
Schnyder (Sui, 15) - Rybarikova (Slq) 7/6 6/4