A Roland Garros

Devant Vilas
Le magicien a toujours un tour dans son sac. Là, il était à court d’idées. Pour son «probable dernier Roland Garros», Fabrice Santoro ne méritait pas ça. Acculé derrière sa ligne de fond de court pendant un peu plus d’une heure, il a complètement dégoupillé devant David Ferrer. Il a même mis 45 minutes pour inscrire son premier jeu, déclenchant une vague d’enthousiasme sur le Court Philippe-Chatrier. Entre le besogneux espagnol et le magicien français, celui-ci avait fait son choix depuis bien longtemps. Mais le Tahitien, qui venait de dépasser Guillermo Vilas au nombre de participations aux Internationaux de France (avec 19 au total, il reste toutefois à une unité de François Jauffret) savait avant même d’entrer sur le terrain qu’il courrait à sa propre perte.

«Suis-je capable?»
Il avait révélé souffrir du bas du dos après son premier tour contre Evgeny Korolev et ne s’en est probablement jamais remis. Ferrer, respectueux de son aîné, s’est même excusé devant le public d’avoir aussi sèchement battu son protégé (6/0 6/1 6/0). Sage dans la vie, le Catalan est un sanguin sur le court, toujours prêt à casser des raquettes. Il aurait donc pu vite être déréglé par les coups de raquette de son adversaire mais cette capacité à sortir des coups improbables avait quitté Santoro. «C’est dur de jouer sur terre battue. C'est la surface sur laquelle l'âge se remarque le plus, c'est la plus exigeante sur le plan physique», avouait l’intéressé mercredi avant d’ajouter : «Je ne sais pas ce que je vais faire à l’avenir mais si je décidais de continuer à jouer en 2009, la terre battue serait un réel point d'interrogation pour moi. Suis-je capable de jouer Roland Garros à 36 ans, face à des gars qui ont 15 ou 16 ans de moins que moi ? Je ne pense pas que l'écoulement des 12 prochains mois me soit favorable. Mais, bon, on m'a appris à ne jamais prendre de décision à chaud». Fin du suspense.

La journée en images :