«Le bilan est positif»

S’il nourrit quelques regrets, Roger Federer ne semble pas abattu après sa quatrième défaite en finale de Roland-Garros. Satisfait de son tournoi, le Suisse se tourne déjà vers Wimbledon, où il estime avoir de grandes chances de gagner.

A Roland-Garros

Roger, vous avez mené 5/2 dans le premier set puis servi pour le set à 5/3. Avez-vous des regrets sur ce début de match ?
Roger Federer : C'est comme ça. Rafa est difficile à jouer. Peut-être que, lui, il a eu un peu plus de chance que moi aujourd’hui. Parfois, les balles étaient proches des lignes. C'était difficile comme moment, mais j'ai essayé de saisir les opportunités que j’ai eues dans le match. Je me suis retrouvé avec deux sets de retard mais je suis revenu. Il commençait à être fatigué au troisième set, et même au quatrième. J'aurais dû prendre les devants dans ce quatrième set (Ndlr : il a mené 0-40 dans le premier jeu).

Justement, que vous êtes-vous dit quand vous étiez mené d’un set et d’un break. Y croyiez-vous encore ?
Roger Federer : Bien sûr, lorsqu'on est mené 4/2, on pense encore pouvoir retourner le match en sa faveur. Et à 0-0, dans le quatrième set, on se dit que le match peut recommencer. La dynamique était de mon côté puisque je venais de gagner le troisième set. Il aurait pu perdre le quatrième. Je me serais alors senti plus fort au cinquième. Malheureusement, je n'ai pas été assez bon dans le quatrième set. Rafa a bien joué. Il méritait de gagner aujourd'hui.

Malgré la défaite, vous avez à nouveau disputé une finale de Grand Chelem, ce qui ne vous était plus arrivé depuis l’Open d’Australie 2010. Est-ce un signe positif pour vous ? Pensez-vous avoir retrouvé votre confiance ?
Roger Federer : J'ai perdu un peu confiance pendant Roland-Garros, l'année dernière, et à Wimbledon, mais je ne crois pas que je cherchais à tout prix à reprendre confiance. Il faut arriver en finale des Grands Chelems, continuer à bien jouer, se sentir mieux physiquement. Depuis un bout de temps, c'est positif. Le bilan de la quinzaine est positif. J’ai réalisé un grand match contre Novak (Djokovic). J’ai fait aussi un bon match aujourd'hui. C'est pourquoi je suis content, même si vous êtes toujours un peu déçu quand vous perdez une finale d'un Grand Chelem.

Dans les 3 premiers sets, soit vous gagniez les points en faisant des gros coups, soit vous faisiez des fautes. Rafa essayait simplement de remettre les balles dans le court. L’avez-vous ressenti sur le court ?
Roger Federer : Oui, un peu. En fait, j'essayais de faire le jeu. J'essayais de le fatiguer, de le frustrer, parfois en jouant plus rapidement, en changeant mon style de jeu. C'est aussi ce qu'il fait. Je préfère mélanger mes coups, les varier. Je pense qu'il est content d'être Rafa, je suis content d'être Roger. C'est pourquoi on aime bien jouer l'un contre l'autre.

Vous vous dîtes satisfait de votre tournoi. Vous sentez-vous prêt à aller chercher un nouveau titre à Wimbledon ?
Roger Federer : Oui, bien sûr. Mon objectif est de gagner Wimbledon dans quelques semaines. C'est mon objectif numéro un chaque saison. C'est là que tout a commencé pour moi, en 2003. Je suis toujours heureux de retourner là-bas.

Nadal compte désormais 10 Grands Chelems à son palmarès. Vous en êtes à 16. Sentez-vous sa présence dans le rétroviseur ?
Roger Federer : On s’en fout ! C'est à la fin qu’on fait les comptes. Une fois que ta carrière est finie, tu ne peux plus rien faire et tu es fier de ce que tu as accompli. Je suis content qu'il gagne des Grands Chelems, qu'il prouve aux gens qu'il sait encore jouer au tennis, même s'il ne devrait plus rien avoir à prouver (comme moi d'ailleurs). Je suis content pour lui. Dix Grands Chelems, c'est beaucoup, il le sait, je le sais. C'est très bien pour lui.

Mentalement, cette finale a-t-elle été plus facile à aborder que les trois précédentes contre Nadal, du fait que vous ayez gagné le trophée entre-temps, en 2009 ?
Roger Federer : Je ne sais pas. Peut-être un petit peu. C’est vrai qu’en 2008, il jouait tellement bien sur terre battue, que je ne pensais pas vraiment pouvoir le battre. Aujourd'hui, j'étais confiant, j'étais bien. Je savais que cela allait être très, très difficile. Cela s’est vérifié. J'étais tout près pour finir. Le début de match a été intense, comme contre Novak. Contre Rafa, les échanges sont durs. J'ai bien tenu. Je suis content quand même.

Quel que soit le résultat ou la tactique, il semble que vous soyez au top physiquement. Avez-vous changé quelque chose dans votre préparation ?
 Roger Federer : Non, pas vraiment. J'étais fatigué après Rome. Ce n'est pas le match contre Gasquet qui m'a épuisé, mais je m’étais beaucoup entraîné après Monte-Carlo. J'ai beaucoup joué de Dubaï jusqu'à Rome. Je n'ai pas fait une grande pause après Miami. J'étais très fatigué à la fin de Madrid et pendant Rome. J'espérais m'entraîner ici. Pour finir, j'étais tellement épuisé que je me suis juste entraîné ce qu'il fallait. C'est pour cela que le début de tournoi était vraiment important. Tout au début, je ne pensais pas que j'allais faire un aussi beau parcours. Après deux matches, j'étais dedans, je me sentais mieux. Au milieu de la première semaine, je sentais que j'étais sur un bon chemin.

Vous avez parlé de fierté à la fin du match. Est-ce vraiment le sentiment qui prédomine ?
Roger Federer : Non, pas vraiment. Je n'ai pas 15 ans ! Je suis content du match. C'est dommage d’avoir perdu. Rafa a fait un superbe tournoi. J’ai pas mal de regrets, mais en même temps j'ai bien joué. À Wimbledon, j’ai de grandes chances de briller.

La finale de Roland-Garros en images :