«J’ai déjà été meilleur»

Aussi heureux que sûr de lui, Robin Soderling avait du mal à redescendre sur terre après son succès sur Rafael Nadal. Mais selon lui, cette victoire ne fait pas de lui le favori pour le titre.

A Roland Garros

Robin, il y a un mois, vous aviez perdu contre Nadal 6/1 6/0. Aujourd'hui, vous gagnez. Comment l'expliquez-vous ? Est-ce le match de votre vie aujourd'hui ?
Robin Soderling : Non, j'ai bien joué, c'est vrai, mais parfois, j'ai joué des matches meilleurs que celui-ci dans ma carrière.

Qu'est-ce qui était le plus dur pour vous, du point de vue tactique ? Que fallait-il faire sur le court contre Nadal ?
Robin Soderling : Je ne voulais pas qu'il me fasse gagner. Je voulais le faire courir, notamment avec mon coup droit. Je tirais des coups plats également, de mon revers. Je crois que j'ai joué exactement les coups que je voulais lâcher et j'ai bien, très bien servi, ce qui m'a énormément aidé.

Quel était précisément votre plan de jeu ?
Robin Soderling : Ma stratégie était d'être agressif, de l'attaquer, car contre Nadal, on ne peut pas se dire : «je vais gagner simplement en le faisant courir.» Il fallait que je saisisse les opportunités. C'est ce que j'ai fait, j'ai très bien joué sur les points qui comptaient, j'ai bien retourné, j'ai essayé de faire passer beaucoup de coups droits, de le déplacer sur le court. J'ai joué comme j'avais envisagé de le faire avant le match.

Y a-t-il eu des réactions des autres joueurs pour l'instant ? Vous regardent-ils différemment aujourd'hui ?
Robin Soderling : Les vestiaires étaient plutôt vides. Il n'y a pas beaucoup de matches joués en ce moment. On verra demain si j'ai des réactions !

Etes-vous un peu en état de choc ?
Robin Soderling : Non, pas en état de choc, mais il va falloir un peu de temps avant que j'intègre cette idée d'avoir gagné, y repenser de façon vraiment positive, adéquate. Je me sens différent maintenant. C'est le meilleur moment de ma carrière. Je n'aurais jamais rêvé une telle chose avant ce match. Je vais m'en souvenir pendant le restant de mes jours.

Lorsqu'il a gagné le tie-break et qu'il avait un break d’avance au quatrième set, avez-vous eu peur ?
Robin Soderling : Je me disais juste : «Ne pense pas.» J'essayais simplement de jouer la balle suivante, et la balle suivante à nouveau.

Que vous a apporté Magnus Norman, votre entraîneur ?
Robin Soderling : Il m'a beaucoup apporté, beaucoup aidé. Il a été un très bon joueur et ce que j'aime bien avec lui, c'est que je peux lui poser des questions. Quand je ressens quelque chose, je lui dis : «toi, tu ressentais la même chose quand tu jouais ?» C'est cela qui m'aide énormément.

Vous avez dit que maintenant, il faut penser au match suivant. C'est vrai, mais cependant, vous vous dites peut-être que vous pouvez aller jusqu'en finale…
Robin Soderling : Non, je n'aime pas penser ainsi ! Je veux juste dire qu'aujourd'hui, j'ai joué un grand match, je l'ai gagné. Le prochain match sera aussi difficile que celui d'aujourd'hui, je devrai sortir encore mon meilleur tennis.

Vous ne vous sentez pas obligé de gagner le tournoi maintenant…
Robin Soderling : Non ! Je ne dirais pas cela ! Tous les joueurs qui restent sont très bons. Je pense que je peux tous les battre, c'est vrai, mais si ce n'est pas mon jour, ils peuvent également gagner, car ils sont tous à un très haut niveau. Je devrai sortir mon meilleur tennis.

La 8e journée en images :