Chardy et Tsonga en quarts

Auteur d’un exploit au tour précédent face à Juan Martin del Potro, Jérémy Chardy a confirmé ce lundi contre Andreas Seppi. Ça passe aussi pour Jo-Wilfried Tsonga, qui a dominé Richard Gasquet.

Il l’a fait. Quelque part, se défaire d’Andreas Seppi en huitièmes de finale de l’Open d’Australie ce lundi était presque plus dur que de battre Juan Martin del Potro au troisième tour. Car autant Jérémy Chardy n’avait rien à perdre contre l’Argentin, autant il pouvait nourrir de sérieux espoirs de s’offrir son premier quart de finale de Grand Chelem en carrière face à l’Italien. Nombre de Français se sont qui plus est cassé les dents sur des adversaires à leur portée après avoir réussi un exploit.

C'est la première fois que je joue bien dans ce tournoi 

— Jérémy Chardy

Pourtant, s’il est imposé finalement en quatre sets (5-7, 6-3, 6-2, 6-2), tout n’a pas été simple pour le Palois, bandé au genou gauche et gêné sur son lancer de balle en début de match. Un handicap qui lui coûtait la première manche. Heureusement pour lui, Chardy trouvait progressivement son rythme et prenait ensuite la mesure et le dessus sur son adversaire dans les trois actes suivants. «Ça a été dur au début, mais je me devais d'être fort dans ma tête. C'est la première fois que je joue bien dans ce tournoi, je suis très content», confiait par la suite le Bleu, qui n'avait gagné qu'un match en quatre participations à Melbourne jusque-là.

Tsonga et Gasquet perpétuent la tradition
 Il fait donc mieux qu’à Roland-Garros, où il avait atteint les huitièmes de finale en 2008. La qualification de Chardy, opposé à Andy Murray ou Gilles Simon mercredi prochain, valide la présence d’au moins deux Français en quarts de finale de l’Open d’Australie puisque Jo-Wilfried Tsonga a dominé Richard Gasquet (6-4, 3-6, 6-3, 6-2). Plus à l’aise que le Biterrois à ce stade de la compétition, le Manceau a fait parler son expérience et respecter la hiérarchie. Après la perte du deuxième set, il faisait notamment l’effort pour breaker rapidement dans les deux manches suivantes, prenant même l’engagement de son adversaire à deux reprises dans le quatrième acte. En colère, Gasquet en fracassait alors sa raquette sur le sol.

Je ne vais pas me suicider

— Richard Gasquet

Tsonga pouvait ensuite compter sur son puissant service pour assoir sa victoire. «Je suis content d’avoir passé ce tour. Richard est un ami, je le connais depuis que j’ai dix ans. Par respect pour ce genre d’adversaire, il faut jouer son meilleur tennis… Ce n’est pas toujours évident contre lui, car il se met assez loin sur le retour et renvoie la balle très bombée sans forcément beaucoup d’énergie (…) Ce sera donc mon 9e quart de finale en Grand Chelem… Ce serait bien de passer à autre chose maintenant», expliquait le numéro 1 français, qui retrouvera au tour suivant Roger Federer ou Milos Raonic. Côté Gasquet, le son de cloche était bien évidemment différent, ce dernier se trouvant même quelques excuses : «Je ne vais pas me suicider non plus d'avoir perdu en huitièmes de finale (Ndlr : pour la 15e fois en 16 occasions). Je rate mon début du match. Je n'avais pas trop l'habitude du Central. Le court est grand, ça m'a perturbé.»

Résultats des 8es de finale :
Chardy (Fra) - Seppi (Ita, 21) 5-7, 6-3, 6-2, 6-2
Tsonga (Fra, 7) - Gasquet (Fra, 9) 6-4, 3-6, 6-3, 6-2

L'Open d'Australie en images :