Ce sera Sharapova !

Rattrapée par la pression, Petra Kvitova s’est inclinée en demi-finales de l’Open d’Australie devant Maria Sharapova, qui disputera samedi le titre et la place de n°1 mondiale à Victoria Azarenka.

«Face à Kvitova, cela va être un gros match, prédisait Maria Sharapova avant la rencontre. J'ai souvent perdu face à elle... Notamment à Wimbledon. A cette époque, elle jouait tellement bien. Je pense que c'est vraiment la fille à battre en ce moment. Elle a été tellement impressionnante l'an passé.» A cette époque, celle dont parle la Russe, Petra Kvitova n’était pas favorite, statut qu’elle a du mal à assumer aujourd’hui. On l’avait déjà vu face à Sera Errani en quarts de finale ; on en a eu la confirmation ce jeudi en demies, la Tchèque passant au travers dans les moments importants (2/6 6/3 1/6).

Un match totalement décousu
Auteure d’un début de match raté, marqué par de trop nombreuses fautes directes (12), la tête de série n°2 semblait paniquer. Malgré un break réussi, elle courait après le score et les frappes puissantes de Sharapova, qui empochait logiquement le premier set (6/2). Dos au mur, Kvitova retrouvait alors de sa superbe, tout en élargissant sa marge de sécurité (14 coups gagnants ) : son coup droit destructeur faisait à nouveau mal, tout comme son service slicé de gauchère, qu’elle avait oublié d’utiliser dans la première manche. Sharapova avait beau écarter une balle de double-break à 4/0 puis à 5/1, elle ne pouvait empêcher la Tchèque d’égaliser, sur un ace (6/3).

Kvitova laisse passer trop d’occasions
Si le troisième set était plus serré, ce n’était pas que les deux joueuses jouaient bien au même moment. Au contraire… Rattrapées par le stress, elles retenaient leur bras. Sharapova multipliait les double-fautes mais passait quand même devant après trois jeux remportés consécutivement (3/2). Kvitova multipliait, elle, les occasions ratées (quatre balles de break gâchées, réparties sur les cinquième et septième jeux). Et à force de laisser passer sa chance, elle finissait par se faire cueillir au pire des moments (6/4). Celle à qui l’on promettait la place de n°1 mondiale ne le sera donc pas encore à l’issue de cet Open d’Australie. Le trône se jouera finalement entre Sharapova et Victoria Azarenka, qui a détrôné Kim Clijsters.

Résultats des demi-finales :
Azarenka (Blr, 3) - Clijsters (Bel, 11) 6/4 1/6 6/3
Sharapova (Rus, 4) - Kvitova (Rtc, 2) 6/2 3/6 6/4

L'Open d'Australie en images :