Les Bleues sans Cornet ni Rezaï

Nicolas Escudé a communiqué les noms des joueuses retenues pour le barrage de Fed Cup de l'équipe de France contre la Slovénie. Alizé Cornet et Aravane Rezaï n'en font pas partie. Ce sont Stéphanie Foretz-Gacon, Kristina Mladenovic, Pauline Parmentier et Virginie Razzano qui auront la lourde tâche de maintenir la sélection dans le groupe mondial 2.

Descendue dans le deuxième groupe mondial pour la première fois de son histoire, l’équipe de France de Fed Cup va tenter d’enrayer sa chute les 21 et 22 prochains à Besançon face à la Slovénie lors des barrages. Un rendez-vous capital que Nicolas Escudé a décidé d’aborder avec un groupe restreint à quatre unités. «Lors de la dernière rencontre face à la Slovaquie (défaite 3-1), j’ai senti que c’était difficile à gérer pour la cinquième joueuse», s’est justifié le capitaine. Stéphanie Foretz-Gacon, de retour en sélection après 10 ans d'absence, Kristina Mladenovic, Pauline Parmentier et Virginie Razzano sont les quatre «élues» pour sauver la patrie. «Au vu de ce que j’ai pu voir à Miami, de leurs résultats, de l’avis de leurs entraîneurs et de la DTN, aujourd’hui, cette sélection me paraît logique. Pauline, "Virg", "Steph" et "Kiki "(Mladenovic) me donnent suffisamment de garanties pour aller chercher cette victoire contre les Slovènes», a-t-il ajouté.

«Aravane ? C’est purement par rapport à un critère sportif»
 Sans surprise, Marion Bartoli, en conflit avec la Fédération, n’a pas été appelée. Tout comme Aravane Rezaï, qui avait créé la polémique en quittant le dernier rassemblement. «Cela a laissé des séquelles. Aujourd’hui, les rapports ne sont pas mauvais. Il n’y a absolument pas de tensions entre elle et moi. Mais il va lui falloir encore un peu de temps pour assimiler et comprendre ce qui s’est passé à Bratislava. C’était une situation très douloureuse à vivre, que ce soit pour elle, pour moi ou pour l’équipe. Il faut laisser passer un peu de temps. En revanche, son absence en équipe de France pour cette rencontre n’a rien à voir avec ce qui a pu se passer à Bratislava. Aujourd’hui, si j’ai décidé de ne pas retenir Aravane, c’est purement par rapport à un critère sportif», a expliqué Escudé.

«Alizé a souvent des problèmes»
Exit également Alizé Cornet, qui avait perdu le match à ne pas perdre face à Daniela Hantuchova début février, portant à 8 son nombre de défaites en 9 simples disputés en Fed Cup… «Même s’il n’y a pas toujours eu la victoire au bout, elles (les quatre sélectionnées) m’ont toujours donné satisfaction en termes de jeu et d’investissement. Ce qui n’a pas toujours été le cas avec Alizé. Elle a souvent eu des problèmes avec cette compétition en simple», a précisé le capitaine. Avant d’ajouter, au sujet du prochain adversaire : «C’est loin d’être un match évident car en face, il y a une fille comme Polona Hercog qui est classée aux alentours de la 30e place mondiale (Ndlr: 36e). Elle était d’ailleurs en demi-finale à Charleston tout récemment. Mais cette équipe de Slovénie n’a pas un réservoir important de filles avec des classements probants. La deuxième joueuse doit être classée aux alentours de la 150e place (Petra Rampre est actuellement 153e mondial). Il y a de la place pour l’emporter. On n’y va pas avec la peur au ventre, mais il va falloir bien préparer cette rencontre pour arriver à maintenir la France dans le Groupe Mondial 2.» Histoire d’éviter au tennis féminin tricolore de sombrer encore un peu plus dans les abîmes…