Alberto Mancini n’a quasiment que des certitudes à quelques jours de la finale de Coupe Davis contre l’Espagne. Assuré de pouvoir compter sur ses deux hommes forts en simple, Juan Martin Del Potro et David Nalbandian, le capitaine argentin a, qui plus est, été rassuré par le niveau de jeu pratiqué par ses joueurs à l’entraînement malgré une saison longue et épuisante. Son homologue, Emilio Sanchez se pose en revanche de nombreuses questions.

Emilio Sanchez en pleine réflexion
Le forfait de Nadal, blessé au genou, a porté un gros coup au moral de l’Espagne. Sans le n°1 mondial dans ses rangs, l’Armada devient bien moins redoutable (et redoutée), même si Sanchez s’en défend : « Je n'ai pas besoin d'être un gourou. Les joueurs connaissent l'importance de cette finale. Ce sont seulement les médias qui mettent la pression sur eux, pas moi. Nous ne pensons plus à l'absence de Rafa.» Ce n’est visiblement pas le cas des supporters des deux camps qui regrettent que l’empoignade prévue ait perdu un peu de son sel. La semaine dernière, une pétition avait même été lancée sur internet par un fan argentin qui demandait le report de l’événement afin que le Taureau de Manacor puisse se soigner et participer ! Le capitaine ibérique, lui, n’y pense peut-être plus mais se creuse quand même la tête pour savoir qui remplacera son arme fatale ce week-end. S’il ne fait aucun doute que David Ferrer, n°12 mondial et propulsé leader de sa formation, sera titularisé en simple, le choix du deuxième homme n’a toujours pas été arrêté. Une façon de maintenir la pression sur Feliciano Lopez et Fernando Verdasco en concurrence pour le poste.

Del Potro préfère Lopez
« Ce sont les derniers jours d’entraînement et chacun se donne à 100%. J’annoncerai d’abord mon choix aux joueurs et je vous (Ndlr : les journalistes) le dirai ensuite», a précisé Sanchez en conférence de presse. Respectivement 31e et 16e mondiaux, Lopez et Verdasco ont la particularité d’être tous les deux gauchers. L’un possède un très bon service, l’autre un solide jeu de fond de court. Mieux classé, le second a la particularité de pouvoir jouer également en double, ce qui pourrait amener Sanchez à privilégier le premier pour les simples. C’est en tout cas ce que souhaite Del Potro : « Tous les deux sont difficiles à jouer. Les gauchers de ce type posent toujours problème, mais avec Lopez, les échanges seraient probablement plus courts, ce qui m’arrangerait au vu de ma forme physique.» Info ou intox ? Peu importe, Sanchez va devoir désormais trancher…