Un quadruplé de plus ?

Après Monte-Carlo et Barcelone, Rafael Nadal va tenter un troisième quadruplé consécutif du côté de Rome avec une partie de tableau abordable. Roger Federer, lui, va devoir s’employer.

Qui est capable, à l’heure actuelle, de stopper l’ouragan Nadal sur terre battue ? A priori personne. Si ce n’est l’Espagnol lui-même en raison d’un calendrier beaucoup trop serré à son goût. Les chiffres sont tout simplement surréalistes : à Barcelone ce week-end, le Majorquin s’est imposé pour la quatrième année consécutive. Une semaine seulement après avoir réalisé le quadruplé à Monte-Carlo !

Nadal dans un fauteuil ?
Au moment de débarquer dans la capitale italienne, Nadal, triple vainqueur du tournoi, comptabilise 102 victoires sur la surface ocre pour 103 matches joués ! Comme si cela ne suffisait pas, le tirage au sort s’est révélé un brin clément avec le numéro 2 mondial. Non pas qu’il s’agira d’une promenade de santé mais tout de même. Exempté de premier tour, Nadal pourrait, si la logique est respectée, affronter successivement Juan-Carlos Ferrero, balayé par le maître de la terre battue en 8es de finale à Monte-Carlo (6/4 6/1) et Andy Murray, qui n’a jamais battu le Majorquin en deux confrontations. Carlos Moya, sur le déclin, ou bien James Blake, pas franchement fringant sur terre battue, pourraient ensuite se dresser sur sa route en quarts. En d’autres termes, l’Espagnol évite tous les principaux prétendants à la fin de l’hégémonie Nadal.

Le parcours du combattant de Federer
Pour Roger Federer, battu dès le 2e tour l’année dernière par Filippo Volandri, le programme s’annonce bien plus copieux. Gare d’ailleurs à l’indigestion. Dès son premier match, le Suisse devrait retrouver l’Argentin Guillermo Canas, son bourreau à Indian Wells et Miami l’an dernier au premier tour. La suite n’est guère plus calme avec des confrontations possibles face à David Ferrer, finaliste à Barcelone, en quarts, un Espagnol que le Bâlois a toujours battu. Avant une demie qui pourrait être de feu face à David Nalbandian ou Novak Djokovic ! A moins qu’un Fernando Gonzalez ne vienne troubler l’ordre établi. Autant dire que le chemin menant à Nadal n’est pas de tout repos.

Le retour de Tsonga
Côté français, toutes les forces vives seront de la partie. Absent depuis près d’un mois en raison d’une blessure au genou, Jo-Wilfried Tsonga effectuera son grand retour sur le circuit avec un duel 100% français. Le Manceau devra en découdre avec Gilles Simon. Nicolas Mahut et Richard Gasquet débuteront face à un qualifié. Si tout va bien, le numéro 1 français rencontrera David Ferrer en 8es. Demi-finaliste à Munich, Paul-Henri Mathieu devra se farcir d’entrée le géant croate, Ivo Karlovic. Avant peut-être de défier le patron, Roger Federer. Fabrice Santoro affrontera un local, en l’occurrence Andreas Seppi. Enfin Michaël Llodra va voir l’Amérique. Ou plutôt les Américains. S’il parvient à se défaire de Mardy Fish, le Parisien aura droit à un deuxième rideau nommé Andy Roddick. Pour une revanche des quarts de finale de la Coupe Davis ?