Tsonga, futur membre du Big Four ?

Finaliste du Masters, Jo-Wilfried Tsonga a réalisé une remarquable deuxième partie de saison. L’année 2012 devrait lui ouvrir les portes du Top 5, voire mieux selon certains spécialistes.

Comme en 2008, année où il avait atteint la finale de l’Open d’Australie et disputé son premier Masters, Jo-Wilfried Tsonga termine la saison au 6^e rang mondial. A l’époque déjà, le Français ambitionnait de se rapprocher des «4 Fantastiques» (Nadal-Federer-Djokovic-Murray). Malheureusement, son corps, perturbé par de nombreuses blessures (dos, genou, hernie inguinale) l’a freiné dans sa progression. En 2011, le travail effectué avec son kiné Michel Franco, ancien membre du staff d’Amélie Mauresmo, a enfin payé.

Jo est à la hauteur d’un Murray

— Arnaud Di Pasquale

L’autre déclic est d’ordre mental. Mi-avril, il se sépare de son entraîneur de toujours, Eric Winogradsky. Sans coach, son indépendance inquiète d’abord Patrice Hagelauer, qui l’invite a rapidement trouver une nouvelle structure d’entraînement. Sept mois plus tard, le discours du Directeur technique national a changé : «Il y a plein de choses hyperpositives en cette fin d'année. Quand il va vers l'avant, qu'il est mobile, qu'il tourne autour de son revers et qu'il a cette concentration…» En préparant lui-même ses matches, en réfléchissant à la tactique, Tsonga s’est découvert une nouvelle envie : «Mon problème, c’est que je n’étais pas assez passionné. Je voulais avancer dans le domaine social. Je jouais pour réussir ma vie. Et récemment, je me suis découvert une nouvelle passion qui est le tennis ! J’essaie de voir les points forts et les points faibles de mes adversaires. Sur mon projet de carrière, je m’éclate car je pensais être arrivé au bout. Et en fait pas du tout…»

4^e mondial depuis juin
Ce n’est donc pas un hasard si Tsonga a aligné les bons résultats depuis juin dernier (finale au Queen’s, demies à Wimbledon et Montréal, quarts à l’US Open, titres à Metz et Vienne, finale à Paris-Bercy et au Masters). Sa progression s’est d’ailleurs matérialisée sur le plan comptable. Ainsi, si on additionne les points cumulés après Roland-Garros, le Manceau arrive à un total de 3790. Seuls trois joueurs ont fait mieux : Novak Djokovic (6160), Andy Murray (4620) et Roger Federer (4350). Dans ce classement fictif, Rafael Nadal (3225) et David Ferrer (1960) sont derrière. Actuellement 5^e mondial, ce dernier devrait certainement se faire déboulonner par Tsonga à l’issue de l’Open d’Australie, où il a une demi-finale à défendre. Pour le Top 4, on verra plus tard, mais Arnaud Di Pasquale, responsable du haut niveau masculin à la FFT y croit : «Je pense qu'il peut aller glaner une cinquième place voire une quatrième. Il y a trois joueurs qui sont au-dessus du lot, mais au quotidien, Jo est à la hauteur d'un Murray.»