Simon encore juste

Gilles Simon s'est incliné contre Olivier Rochus (7/5 6/2) au premier tour de l'Open 13 de Marseille pour son premier match depuis trois mois. Dans le seul duel franco-français de la journée, Michaël Llodra a disposé d’Edouard Roger-Vasselin en trois manches (6/7 6/3 6/4). Arnaud Clément, lui, a chuté.

Simon a encore du boulot
Il n’attendait pas spécialement de miracles. Pour son retour à la compétition après trois mois passés à soigner son genou droit, Gilles Simon ne savait pas trop à quel niveau il se trouverait. Après son premier tour de l’Open 13, à Marseille, le Niçois est fixé : il a encore du travail, physique surtout, pour retrouver son meilleur niveau. Opposé au Belge Olivier Rochus, l’ancien numéro 1 français aura tenu un set, le premier au cours duquel il a su remonter un break de retard et a servi pour le gain de la manche, avant de craquer. Menant 5-4, service à suivre, Simon perdait en effet deux fois de suite son engagement et laissait filer le premier set (7/5). Un peu en surrégime, il accusait le coup physiquement, multipliant les fautes dans le deuxième acte (28 au total), ce qui permettait au Belge de faire cavalier seul (4-0) pour valider son billet pour le deuxième tour (7/5 6/2).

Match fratricide
Avant cela, Michaël Llodra et Edouard Roger-Vasselin espéraient lancer leur saison dans ce tournoi marseillais déserté par les principales tête d'affiche. Finaliste de l’édition 2009, Llodra a effectué un début d’année décevant mais espère faire au moins aussi bien que l’an dernier. Issu des qualifications, Roger-Vasselin souhaitait créer la surprise dans le tournoi marseillais. Les deux Parisiens ne comptaient pas se faire de cadeaux et il en a été ainsi. La première manche a d’ailleurs été très serrée entre deux joueurs qui ne se laissaient pas distancer par l’autre. C’est finalement Roger-Vasselin qui remportait le tie-break et qui s’appropriait la première manche, 7/6. Mais dans le second set, tout a changé.

Baghdatis au 2^e tour
Llodra passe à l’offensive et prend le dessus physiquement sur son adversaire pour s’adjuger la deuxième manche (6/3). Le gaucher finit par faire le break sur le service de son compatriote à 3/3 et l’assomme avec un ace dans le dernier set, 6/4. Llodra affrontera la tête de série numéro 7, Marcos Baghdatis, au tour suivant. Le Chypriote n’a fait qu’une bouchée de l’Allemand Daniel Brands (6/3 6/2) au terme d’un match qui n’a même pas duré une heure. De son côté, Julien Benneteau a lutté pour vaincre le Suisse Stéphane Bohli (7/6 7/6). Repêché de dernière minute, Josselin Ouanna s'est débarassé de l'Ouzbek Denis Istomin (6/4 1/6 6/3). Dans la journée, l’Italien Simon Bolelli s’est fait sortir par l’Ukrainien Sergiy Stakhovsky. Ce dernier rejoint son compatriote Illya Marchenko, lui aussi issu des qualifications, lequel a disposé du Belge Ruben Bemelmans. Un autre Italien s'est illustré en la personne d'Andreas Seppi, qui a sorti le régional de l'étape, Arnaud Clément (originaire d'Aix-en-Provence), en deux manches (7/6 7/5). Gaël Monfils aura l'occasion de venger son compatriote au tour suivant.

Résultats du 1er tour :
Marchenko (Ukr, ll)-Bemelmans (Bel) 4/6 6/3 6/2
Stakhovsky (Ukr)-Bolelli (Ita) 6/3 3/6 6/4
Llodra (Fra)-Roger-Vasselin (Fra) 6/7 6/3 6/4
Benneteau (Fra, 8)-Bohli (Sui, q) 7/6 7/6
Ouanna (Fra, ll)-Istomin (Ouz) 6/4 1/6 6/3
Rochus (Bel)-Simon (Fra, 5) 7/5 6/2
Nalbandian (Arg)-Starace (Ita) 6/2 7/6
Granollers (Esp)-Junqueira (Esp, q) 6/1 6/2
Seppi (Ita)-Clément (Fra) 7/6 7/5