Benneteau file en quarts
Les matches se suivent et se ressemblent pour Julien Benneteau à Lyon. Comme face à Alberto Martin, le moteur burgien a ronronné en début de match ce mercredi contre Kevin Anderson, modeste 123^e joueur mondial à l’ATP. Mais comme face à l’Espagnol, le Français s’est adjugé aux forceps le premier set (7/5). Avant de dérouler dans la deuxième (6/2). 79% de premières balles, 97% de points gagnés sur cette première balle (!), aucune balle de break concédée… La tête de série numéro 5 est un diesel ô combien performant depuis le début de la semaine. Gilles Simon, prochain adversaire potentiel de Benneteau s’il parvient à se défaire coup sur coup de David Guez, devra se méfier…

Simon et PHM assurent
Pour son entrée en lice dans le tournoi de Lyon, le Niçois (tête de série n°2) a souffert pour vaincre l'Italien Simone Bolleli. Au cours d'un bras de fer de plus de 2 heures, le Niçois a dû puiser dans ses ressources pour écarter le n°72 à l'ATP. Il aura fallu deux tie-breaks acharnés pour s'en défaire (7/6 7/6), comme Jo-Wilfried Tsonga la veille face à Kevin Kim. Paul-Henri Mathieu a lui aussi fait honneur à son statut de tête de série (n°6) en disposant de l’Argentin Leonardo Mayer, 66^e joueur mondial. Si le Français a pour le moins souffert dans le premier set - disputé au tie-break - face à un adversaire coriace en fond de court et diablement efficace au service (12 aces, 70% de première balles passées), il a par la suite su trouver le bon tempo pour finalement faire parler sa supériorité technique en deuxième partie de rencontre et s’adjuger le gain du match en un peu plus d’1h30 (7/6 6/2).

C’est donc un PHM solide dans tous les compartiments du jeu (huit aces, zéro double faute, une seule balle de break concédée) qui se destine à affronter son compatriote Marc Gicquel en huitièmes de finale, avec la perspective, pourquoi pas, de se frotter à Mickaël Llodra en quarts. Pour les autres Tricolores engagés ce mercredi, les choses ont tourné au vinaigre. A l’occasion de son premier match dans un grand tableau du circuit ATP, Vincent Millot, 247^e mondial et issu des qualifications, a ainsi dû subir la loi d’Olivier Rochus, (6/3 6/2). Le Belge se mesurera à Jo-Wilfried Tsonga au tour suivant. Pour Sébastien Grosjean, ce fut moins expéditif mais le résultat fut le même. Malgré le gain du premier set, le Marseillais a dû céder face à l'Allemand Nicolas Kiefer (4/6 7/6 7/6) à l'issue d'une lutte acharnée de 2h37. L'Allemand retrouvera Ivan Ljubicic en 8es de finale. Le vainqueur sera ensuite opposé à Florent Serra, qui s'est débarrassé en fin de soirée de l'Espagnol Albert Montanes (7/5 6/3).

Résultat du 2e tour :
Benneteau (Fra, 5) - Anderson (AfS, q) 7/5 6/2
Serra (Fra) - Montanes (Esp, 8) 7/5 6/3

Résultats du 1^er tour :
O. Rochus (Bel) - Millot (Fra, q) 6/3 6/2
Mathieu (Fra, 6) - Mayer (Arg) 7/6 6/2
Kiefer (All) - Grosjean (Fra) 4/6 7/6 7/6
Simon (Fra, 2) - Bolelli (Ita) 7/6 7/6