Monfils lâche Champion !

Malgré une collaboration fructueuse, Gaël Monfils a décidé de se séparer de son entraîneur Thierry Champion et quitter le Team Lagardère ! Un choix aussi brutal que surprenant.

«Je le remercie dès que je peux»
Gaël Monfils vient de briser le semblant de stabilité qu’il avait minutieusement mis en place depuis l’automne dernier. Le 24 octobre 2007, le Parisien s’était attaché les services de son ancien entraîneur Thierry Champion alors que celui-ci était le coach de Paul-Henri Mathieu. Un peu moins de huit mois plus tard, la «Monf’» a décidé de s’en séparer alors qu’il restait sur une magnifique demi-finale à Roland Garros. Son meilleur résultat en Grand Chelem à ce jour. « J’ai beaucoup de respect pour Thierry, je le remercie dès que je peux», glissait d’ailleurs Monfils le 21 juin dernier dans les colonnes de L’Equipe Magazine. On savait que la relation entre les deux hommes, presque filiale puisque Champion a été le premier entraîneur de Monfils, était aussi fluctuante qu’une histoire d’amour mais la nouvelle sonne comme un coup de tonnerre. Surtout, le joueur a également choisi de quitter le Team Lagardère et son préparateur physique Rémi Barbarin !

Des exigences incompatibles
Selon Xavier Moreau, responsable de la structure d’entraînement, les exigences du 26e joueur mondial étaient incompatibles avec son maintien dans le Team basé à Jean-Bouin. L’avenir proche de Sliderman passe désormais par la terre battue du tournoi suédois de Bastad, qui commence lundi et où il arrivera donc seul. Il s’agira de son retour à la compétition après son forfait à Wimbledon à cause d’une blessure à l’épaule diagnostiquée le jour même de son entrée en lice face à Chris Guccione. Ensuite, il devrait traverser l'Atlantique pour disputer quelques tournois américains avant de se rendre à Pékin où il sera notamment en lice en double aux côtés de Jo-Wilfried Tsonga. D’ici là, un travail en solitaire n’est pas à exclure même si l’hypothèse de la nomination d’un nouvel entraîneur semble tenir la corde, le joueur n’ayant jamais eu peur du changement. Pier Gauthier, Olivier Delaître puis Tarik Benhabilès avaient déjà décidé de collaborer avec lui ces deux dernières saisons.