Mahut vers Roddick, Sock enfonce Bogomolov

Nicolas Mahut s’est qualifié pour le deuxième tour du tournoi d’Atlanta, où il retrouvera Andy Roddick.

Non sans mal, Nicolas Mahut a franchi le cap du premier tour à Atlanta. En Géorgie, le Français a peiné pour se défaire de Paul Capdeville, très modeste 139^e mondial. Pour cette première entre les deux hommes sur le circuit ATP (ils s’étaient affrontés au Challenger sur terre de Bordeaux), le spectacle a été au rendez-vous. S’appuyant sur sa première balle, et deux breaks réussis, l’Angevin remportait le premier set (6/3). Mais le Sud-Américain répondait du tac au tac dans la foulée (3/6). Tout se jouait donc dans l’ultime acte, Mahut breakant opportunément son adversaire deux fois pour l’emporter 6/4. Il faudra néanmoins hausser le niveau de jeu dès le prochain tour contre Andy Roddick, tête de série numéro 4 du tournoi.

Parmi les surprises de la nuit, on notera l’élimination d’Alex Bogomolov. Vainqueur en double l’année dernière (avec Matthew Ebden), le Russe, tête de série numéro 7 cette année, dans le creux de la vague actuellement (5 défaites de suite au premier tour), a été dominé d’entrée par le local Jack Sock (6/2 4/6 6/4). Le natif du Nebraska, bénéficiaire d’une wild-card et entraîné depuis peu par Joakim Nyström, a démontré qu’il possédait des nerfs d’acier dans le troisième set en parvenant à convertir deux de ses trois seules occasions de break, et surtout en sauvant 6 fois sur 7 sa mise en jeu ! Sock retrouvera l’autre invité surprise du jour, son compatriote Steve Johnson, également convié par les organisateurs, et qui a prolongé, si besoin était, le calvaire de Donald Young (6/3 3/6 6/3), qui n’a plus gagné un match lors de ses 13 dernières présences sur un court de tennis. Enfin, Mardy Fish, double tenant du titre, débutera son tournoi au deuxième tour contre le Luxembourgeois Gilles Muller, vainqueur de l’Australien Matosevic (7/6 6/4), et qui signe là pour l’anecdote sa 100^e victoire sur le circuit.

Résultats du 1er tour : 
 Muller (Lux) - Matosevic (Aus) 7/6 6/4
 Sock (EU) - Bogomolov Jr. (Rus, 7) 6/2 4/6 6/4
 Anderson (AfS, 5) - Lorenzi (Ita) 6/4 6/3
 Mahut (Fra) - Capdeville (Chi) 6/3 3/6 6/4
 Johnson (EU) - Young (EU) 6/3 3/6 6/3
 Kunitsyn (Rus) - Baker (EU) 6/4 6/7 6/3