Les Bleus sont fatigués

Jo-Wilfried Tsonga a débuté sa tournée asiatique, à Pékin, par une victoire difficile sur Denis Istomin. A Tokyo, Julien Benneteau, à bout physiquement, a abandonné.

Tête de série n°3 à Pékin, Jo-Wilfried Tsonga n’avait plus joué depuis son titre à Metz. Denis Istomin a failli en profiter. L’Ouzbek a longtemps mené au score, comptant un set d’avance avant de faire la course en tête dans la troisième manche, mais a quand même fini par céder (4/6 6/1 7/5), le Manceau faisant la différence dans le tie-break (7 points à 3) avec des coups enfin appuyés. Au deuxième tour, Tsonga, qui a besoin d’accumuler un maximum de points en vue du Masters, affrontera Nikolay Davydenko, tombeur d’Alex Bogomolov (7/5 6/1).

Invaincu dans la capitale chinoise, où il s’est imposé lors de ses deux précédentes participations (2009 et 2010), Novak Djokovic, qui avait joué une exhibition avec Nicolas Almagro le week-end dernier, a remis le bleu de chauffe après trois semaines hors circuit. Auteur d’un début fracassant contre Michael Berrer, le Serbe s’est ensuite compliqué la tâche après avoir raté trois balles de break d’entrée de deuxième manche. Obligé de jouer les prolongations, il a alors été aidé par son adversaire, qui lui a offert son service dans l’acte final (deux double-fautes). Score final : 6/1 6/7 6/2. 

Benneteau préfère renoncer
A Tokyo, Jérémy Chardy a également franchi le premier tour. Opposé au local Yuichi Sugita, bénéficiaire d’une wild-card, le Palois a claqué 14 aces et écarté trois balles de break pour s’imposer en 1h14 (6/1 7/5). Son prochain adversaire, Stanislas Wawrinka, tête de série n°7, sera plus redoutable. Diminué par une blessure au coude droit dimanche lors de sa finale perdue à Kuala Lumpur, Julien Benneteau a, lui, préféré jeter l’éponge alors qu’il comptait un set et un break de retard face à Andreas Seppi (6/1 2/0 ab).

Parmi les favoris, Andy Murray disputait son premier match depuis son sacre à l’US Open. Une rentrée peu évidente face au géant croate Ivo Karlovic, repêché suite à l’inquiétant forfait de Gaël Monfils, mais finalement bien négociée (7/6 6/4).

Résultats du premier tour, Pékin :
Melzer (Aut) - Andujar (Esp) 6/1 4/6 7/6
Youzhny (Rus) - Haas (All, 7) 6/4 4/6 6/2
Seppi (Ita) - Benneteau (Fra) 6/1 2/0 ab.
Davydenko (Rus) - Bogomolov Jr. (Rus, q) 7/5 6/1
Tsonga (Fra, 3) - Istomin (Ouz) 4/6 6/1 7/6
Djokovic (Ser, 1) - Berrer (All, q) 6/1 6/7 6/2

Résultats du premier tour, Tokyo :
Chardy (Fra) - Sugita (Jap, wc) 6/1 7/5
Raonic (Can, 6) - Stepanek (Rtc) 6/4 6/4
Robredo (Esp) - Nieminen (Fin) 6/2 6/4
Nishikori (Jap, 8) - Soeda (Jap) 4/6 6/2 6/3
Tursunov (Rus, q) -  Tomic (Aus) 6/4 7/5
Falla (Col) - Bellucci (Bré) 7/5 6/2
Baghdatis (Chy) - Stakhovsky (Ukr) 7/6 7/5
Murray (GB, 1) - Karlovic (Cro, ll) 7/6 6/4