Benneteau s’offre le tenant
Le tenant du titre est tombé à Las Vegas ! Et cocorico, cet exploit a été réalisé par un Français, Julien Benneteau. Le terme exploit souvent galvaudé et utilisé à tort et à travers prend ici toute sa mesure tant Lleyton Hewitt est comme chez lui dans le Nevada. Imaginez que l’Australien a disputé cinq finales lors de ses six dernières apparitions à Las Vegas ! Mieux encore, il a déjà inscrit son nom au palmarès à trois reprises (2000, 2003, 2007). Des performances qui n’ont pas effrayé Benneteau, solide d’entrée au service (69% de première balle) mais également maître de ses nerfs pour écarter quatre balles de break lors du premier set. Le Français s’offrait même le luxe de prendre le service de son adversaire à deux reprises pour empocher le gain de la première manche (6/3). Devant un assistance stupéfaite, Hewitt perdait pied. Catastrophique sur sa mise en jeu, l’Australien, au courage, devait sauver la bagatelle de 9 balles de break dans le deuxième set et concédait tout de même à deux reprises son service. Une aubaine pour Benneteau qui ratait le coche au moment de servir pour le match. Mais il était dit qu’Hewitt serait trahi par sa mise en jeu jusqu’au bout. Une énième balle de break permettait au Burgien de réaliser la perf’ de ce 2e tour (7/5).

Canas le survivant
Après deux éliminations au stade du 2e tour, Benneteau passe enfin ce cap à Las Vegas où il retrouvera Sam Querrey pour une place dans le dernier carré. Le géant Américain n’a pas fait de détails face à Nicolas Kiefer, pourtant tête de série numéro 8 du tournoi, laminé en moins d’une heure (6/3 6/1). La journée de mercredi a d’ailleurs été fatale à quasiment tous les favoris puisque Potito Starace (n°5) a également été stoppé. L’Italien, visiblement blessé, a dû jeter l’éponge dans le deuxième set face à un autre Américain, Amer Delic, issu des qualifications (6/3 3/0). Ce dernier retrouvera au prochain tour Guillermo Canas (n°4), le seul à avoir tenu son rang. L’Argentin s’est débarrassé de l’Australien Chris Guccione (6/2 7/5) et disputera un quart de finale pour la première fois depuis octobre dernier à Metz. «Quand vous jouez face à des grands joueurs ou des grands serveurs comme Guccione, c’est toujours dangereux. Mais je suis très confiant dans mon jeu, je retourne très bien, je me déplace plutôt bien. C'était génial et je suis très heureux».

Résultats des 8es de finale :
Cañas (Arg, 4) - Guccione (Aus) 6/2 7/5
Delic (EU, q) - Starace (Ita, 5) 6/3 3/0 ab.
Querrey (EU) - Kieffer (All, 8) 6/3 6/1
Benneteau (Fra) - Hewitt (Aus, 2) 6/3 7/5