La grippe chinoise

Malade, Gaël Monfils n’a pas pu réellement défendre ses chances en 8es de finale du Masters 1000 de Shanghai face à Ivan Ljubicic et a préféré abandonner (6/2 3/0).

Ivan Ljubicic n’a pas été n°3 mondial pour rien (le 1^er mai 2006). Retombé au 37^e rang après un passage difficile, le Croate s’est rappelé aux bons souvenirs de Gaël Monfils, qu’il avait déjà dominé trois fois lors de leurs cinq précédentes confrontations. Ce jeudi, le Parisien n’a fait illusion que l’espace d’un jeu, le premier, durant lequel il faisait preuve d’autorité sur son engagement (1/0). Quelques minutes plus tard, ce dernier accusait un double-break de retard (1/5) ! Faisant la course en tête, Ljubicic jouait à la perfection, en toute décontraction, assommant notamment son rival à grands coups de services, l’une de ses spécialités (4 aces et 81% de premières balles dans le premier set).

Monfils jette l’éponge
Nonchalant, voire résigné, Monfils lâchait la manche initiale (6/2) avait de se faire breaker d’entrée de deuxième set. Un nouveau démarrage catastrophique… A 0/3, il préférait ainsi jeter l’éponge sans raison apparente. La Monf’ était en fait malade. Ljubicic n’en a cure et se qualifie pour les quarts de finale du Masters 1000 de Shanghai, où il retrouvera Rafael Nadal, qui a poursuivi tranquillement sa série d'invincibilité contre son compatriote Tommy Robredo en y ajoutant un cinquième succès en cinq matches (6/2 6/4).

Résultats des 8es de finale :
Davydenko (Rus, 6) - Gonzalez (Chi, 10) 6/3 7/5
Stepanek (Rtc, 13) - Wawrinka (Sui) 3/6 7/6 4/2 ab.
Soderling (Suè, 9) - Tsonga (Fra, 5) 6/3 6/3
Ljubicic (Cro) - Monfils (Fra, 11) 6/2 3/0 ab.