«Je sors du gouffre»

Malgré sa défaite en finale du Grand Prix de tennis de Lyon contre le Croate Ivan Ljubicic (7/5 6/3), Michaël Llodra préfère positiver. Le Parisien sort de plusieurs mois très difficiles.

Par Eric Chabert

On a le sentiment que cette finale ne s’est pas joué à grand-chose, partagez-vous cette analyse ?
Michaël Llodra : Il y avait de la place. Cela ne s’est pas joué à grand-chose. Quelques points par ci et par là. Notamment lors du premier set où j’ai quelques balles de break, dont une où il est un peu chanceux. Après, je ne sais pas si je l’avais breaké, j’aurais gagné le match. En tout cas, ce que j’ai envie de retenir, c’est que c’est une très belle semaine pour moi. Je sors un peu du gouffre. Il y a quelques temps, j’étais très mal classé. Grâce à ce beau parcours à Lyon, je vais retrouver un classement assez honorable. C’est que du positif. Maintenant, lorsqu’on échoue si près du but, on éprouve forcément une certaine frustration.

Vous avez raté quelques occasions qui auraient pu vous permettre de faire la différence…
Michaël Llodra : Non, pas des occasions manquées parce qu’il a eu aussi deux occasions avant de faire la différence au premier set. C’était un bon niveau dans l’ensemble. Il m’a sans doute manqué un premier pourcentage de premières balles pour faire la différence. Il faut dire que la demi-finale a laissé quelques traces. Malgré tout, j’ai essayé de donner le meilleur de moi-même. Je n’étais pas très loin de gagner le premier set. Au deuxième set, j’ai eu le break en poche que je n’ai pas su tenir. Ca reste une finale correcte, même si j’aurais préféré gagner.

Malgré tout, cela reste une belle semaine …
Michaël Llodra : Oui, c’est une belle semaine. J’ai battu de très bons joueurs, en pratiquant un bon niveau de jeu. Il y a quelques semaines, j’étais 140^ème au classement mondial et je vais me retrouver aux alentours de la 65ème ou 70ème place. C’était un objectif de terminer dans les cents premiers pour pouvoir attaquer l’année 2010 un peu plus sereinement.

C’était important de bien jouer en France ?
Michaël Llodra : Forcément. On sait que c’est important de bien jouer en France, tout le monde a le regard porté sur les joueurs français. On attend beaucoup d’eux. Il n y a pas beaucoup de personnes qui m’attendaient en finale de ce GPTL et malgré tout, j’ai su créer mon petit bonhomme de chemin, faire un trou dans le tableau. J’y suis arrivé. Aujourd’hui, le niveau français est très élevé. A court et moyen terme, je pense qu’on peut être très fort et très représenté, en Coupe Davis ou dans les tournois du Grand Chelem.

Un petit mot sur le public lyonnais…
Michaël Llodra : Ecoutez, ils ont été formidables avec moi tout au long de la semaine. C’est vrai que le fait peut-être d’être le dernier joueur qui fasse service-volée, ça crée de l’engouement. J’ai vraiment senti la ferveur du public. Ca fait chaud au cœur et ça donne envie d’aller encore plus haut.