Défait en qualifications par le modeste Australien Peter Luczak, Florent Serra, 67^e à l’ATP, ne devait sa présence au premier tour du tournoi de Bâle qu’à la défection impromptue de Jürgen Melzer. Après s’être frotté à Ivan Llubicic en quarts de finale à Lyon la semaine passée, un autre "cyborg" croate au service supersonique lui faisait barrage. Mais Ivo Karlovic, bien que toujours aussi tonitruant en première balle (28 aces !), a finalement dû plier en deux sets étriqués (7/6(5) 6/4) face à un Serra inspiré et maître dans l’art de gagner les points capitaux. Prochain objectif pour le Lucky-looser, les huitièmes de finale qui lui feront croiser la route de Radek Stepanek, qui n'a eu aucun mal à écarter Rainer Schuettler (6/2 6/0).

On ne l'avait plus revu sur le circuit ATP depuis sa finale perdue contre Juan Martin Del Potro à l'US Open. Après un mois et demi de repos bien mérité, Roger Federer s'est offert une rentrée en douceur contre Olivier Rochus (6/3 6/4). Il faut dire que tout était réuni pour que ce retour ne soit qu'une formalité. Un public entièrement acquis à sa cause, ravi de pouvoir accueillir l'enfant du pays (il est né à Bâle) et un adversaire contre qui il était invaincu (6 victoires en 6 matches). Alors même s'il lui a fallu quelques jeux pour se régler, le Suisse n'a pas manqué d'en profiter. S'appuyant sur un service très solide (76% de premières et 12 aces), il s'est contenté d'un break par set pour boucler l'affaire en un peu plus d'heure. Il retrouvera Andreas Seppi, qui a eu besoin de trois manches pour se défaire d'un autre représentant local, Stéphane Bohli (4/6 6/1 7/5).

PHM battu
A Valence, Paul-Henri Mathieu a eu moins de réussite. Opposé à Tomas Berdych, l’Alsacien s’est incliné en deux manches (6/3 6/4), concédant son service, pas vraiment performant (49% de première balles), une fois par set. Il pourra regretter de ne pas avoir converti ses occasions (4 balles de break non converties). Déjà battu à Wimbledon par le Tchèque cette année (6/2 6/4 6/4), PHM devra encore attendre pour prendre sa revanche. Berdych retrouvera peut-être un autre Français au deuxième tour, à condition que Gilles Simon, tête de série n°5, se débarrasse d’Igor Kunitsyn.

Unique tête de série en lice ce lundi, Nikolay Davydenko n'a lui pas traîné sur le court. Surpris par Marat Safin à Moscou la semaine dernière, le Russe n'a cette fois pas raté son entrée en lice en expédiant le qualifié colombien Alejandro Falla (6/2 6/1). Au deuxième tour, il affrontera le vainqueur du duel 100% argentin entre Juan Monaco et Martin Vassallo Arguello.

Résultats du 1^er tour, Bâle :
Serra (Fra) - Karlovic (Cro) 7/6 6/4
Seppi (Ita) - Bohli (Sui, wc) 4/6 6/1 7/5
Federer (Sui, 1) - O. Rochus (Bel, q) 6/3 6/4
Stepanek (Tch, 5) - Schuettler (All) 6/2 6/0

Résultats du 1^er tour, Valence :
Berdych (Rtc) - Mathieu (Fra) 6/3 6/4
Garcia-Lopez (Esp) - Greul (All) 7/5 6/2
Montanes (Esp) - Bautista-Agut (Esp, q) 6/1 3/6 6/4
Davydenko (Rus, 2) - Falla (Col, q) 6/2 6/1