Del Potro défie Federer

Emprunté au début de la semaine à Rotterdam, Juan Martin Del Potro a passé la vitesse supérieure, lors d'une demi-finale express face à Tomas Berdych. Une performance qui lui permettra d'affronter Roger Federer en finale.

Juan Martin Del Potro ce diesel. Balbutiant en début de semaine, à l’image d’un 1er tour extrêmement délicat face à Michaël Llodra (6/4 6/7 6/4), l’Argentin a visiblement trouvé la (très) bonne carburation depuis deux tours. En effet, déjà impressionnant vendredi en quarts de finale pour infliger une correction à Viktor Troicki (6/0 6/1), le Gaucho a récidivé en demies pour surclasser Tomas Berdych en à peine plus d’une heure (6/3 6/1). A la décharge du Tchèque, il faut dire que la «Tour de Tandil» était pour ainsi dire injouable sur ses jeux de service, avec 88% de points gagnés derrière sa première balle et 9 aces. Et comme Berdych, lui, n’était pas dans un grand jour dans ce secteur (49% seulement de premières balles), le match a très vite tourné au one-man show, Del Potro réussissant la bagatelle de quatre breaks. Une prestation qui, forcément, le mettait en joie : «J’ai réalisé un excellent match aujourd’hui, mon meilleur depuis le début de la semaine. La qualité de mon service m’a permis de me sentir en confiance et de jouer parfaitement relâché.» Reste à voir si cette qualité de jeu est exportable en finale, où l’attendra Roger Federer. 

Federer a bataillé
Le Suisse est venu à bout, comme toujours est-on tenté de dire, de Nikolay Davydenko, tombeur de Richard Gasquet au tour précédent. Cependant, cette 17e victoire en 19 confrontations ne fut pas la plus aisée, loin de là. Le Bâlois, qui a beaucoup à se faire pardonner après l'échec de son pays en Coupe Davis le week-end dernier, a dû remonter un handicap d'un set puisque le Russe avait effectué le meilleur départ (4/6). En dépit d'un nouveau break concédé dans la deuxième manche, Federer en réalisait un de plus (6/3) et surtout réussissait celui décisif à 4-4 dans le 3e acte, non sans avoir écarté au préalable quatre balles de break (6/4). Bref, un combat de 2h15 bien loin du cavalier seul de Del Potro. Voilà qui donne du piment à la finale.

Résultats des demi-finales : 
Del Potro (Arg, 3) – Berdych (Rtc, 2) 6/3 6/1
Federer (Sui, 1) -  Davydenko (Rus) 4/6 6/3 6/4