«Bercy, c’est la fin !»

S’il reconnaît que l’idée de disputer un dernier Open d’Australie lui est passée par la tête, Fabrice Santoro a confirmé à Sport24.com lors du tirage au sort du BNP Paribas Masters que le tournoi parisien marquerait bien la fin de sa carrière.

Au siège de Canal+

Fabrice, vous avez hérité de James Blake au premier tour. Un tirage au sort difficile…
Fabrice Santoro : C’est effectivement un premier tour difficile avec un deuxième tour éventuel difficile également. Mais en fait, je suis content de jouer Blake puis peut-être Andy Murray (Ndlr : tête de série n°4, l’Ecossais fera son entrée directement au deuxième tour) parce que ce sont des joueurs que j’apprécie, pour qui j’ai beaucoup de respect. Et c’était important pour moi de jouer ce dernier Masters de Paris-Bercy face à des joueurs avec lesquels j’ai beaucoup de complicité. Les seuls joueurs que je voulais éviter étaient Tomas Berdych et Tommy Robredo…

A ce propos, le BNP Paribas Masters marquera-t-il vraiment la fin de votre carrière ou avez-vous envie de disputer un dernier Open d’Australie en janvier prochain ?
Fabrice Santoro : En fait, quelqu’un (Ndlr : un journaliste québécois) avait évoqué cette possibilité pour moi. C’est vrai que ça m’a un peu retourné la tête. Avoir la possibilité de jouer des tournois du Grand Chelem sur quatre décennies… Est-ce que ça se refuse ? Quelqu’un y a pensé pour moi. Moi, je me suis dis que ça fera une question de plus pour le Trivial Poursuit. Mais est-ce une bonne chose ? Je ne sais pas…

Donc, votre décision n’est pas encore totalement prise…
Fabrice Santoro : Si, si… Pour moi, Bercy c’est la fin… Devant le public français. C’est ce que j’ai annoncé il y a un an et je m’y tiens.

Avez-vous préparé ce tournoi de façon particulière ?
Fabrice Santoro : Je me suis entraîné très dur depuis ma défaite à Lyon il y a une petite semaine pour terminer ma carrière sans regret, donner mon maximum. Face à James Blake, j’irai en tout cas au bout de moi-même.

Quel est votre favori pour le titre ?
Fabrice Santoro : C’est toujours difficile à dire. Les meilleurs joueurs, comme Roger Federer, Rafael Nadal, Juan Martin Del Potro ou Andy Murray, ont très peu joué ces dernières semaines. Ils vont arriver frais. Ils auront envie de marquer des points avant le Masters. Côté français, on attend toujours beaucoup. On a déjà eu trois vainqueurs tricolores depuis la création de ce tournoi (Ndlr : Guy Forget, Sébastien Grosjean et Jo-Wilfried Tsonga). On va voir…

Avez-vous des nouvelles de Jo-Wilfried Tsonga qui a abandonné cette semaine à Valence en raison de douleurs aux poignets ?
Fabrice Santoro : Je ne lui ai pas parlé depuis. J’espère que ce n’est pas trop grave. Je lui souhaite vraiment d’être à 100% pour pouvoir défendre son titre.

Gilles Simon et Gaël Monfils ont-ils leur chance ?
Fabrice Santoro : On sait de quoi ils sont capables. Ils font partie des meilleurs joueurs au monde. Ils l’ont prouvé tout au long de l’année. Ce serait bien qu’ils le prouvent à nouveau cette semaine à Paris.