Il est encore un peu tôt pour tirer des conclusions hâtives, mais la performance réalisée par Andy Murray cette semaine à Abu Dhabi est loin d’être anodine, bien qu’elle ait eu lieu lors d’un tournoi exhibition. Battre successivement James Blake (6/2 6/2), Roger Federer (4/6 6/2 7/6) et Rafael Nadal (6/4 5/7 6/3) n’est pas donné à tout le monde. D’autant que le Suisse et l’Espagnol ont pris la chose très au sérieux comme l’indique les scores. Samedi, en finale, Murray a ainsi dû batailler pendant 2h43 pour venir à bout du Majorquin, qui n’a jamais laissé filer le match, et s’offrir par la même occasion la coquette somme de 250 000 dollars promise au vainqueur. «Tout ce que je peux dire c'est que je me sens très fatigué. Cela a été un match difficile et il m'a fait beaucoup courir. C'est seulement la première semaine de l'année et cela se ressent dans le corps», a confié le britannique en conférence de presse d’après-match.

«Andy a de bonnes chances en Australie»
Malgré la défaite, Nadal s’est montré, quant à lui, plutôt satisfait de son niveau de jeu. Il s’est dit surtout rassuré pour son genou, qui l’avait contraint à déclarer forfait au Masters de Shanghaï et en finale de Coupe Davis : «Aujourd'hui (Ndlr : samedi) a été un très bon test pour le genou. Deux heures et 45 minutes de grande qualité, et je me sens très bien.» Le n°1 mondial a ensuite tenu à féliciter son adversaire, n’hésitant pas à reconnaître la supériorité de ce dernier : «Je pense que j’ai très bien joué, mais de toute évidence, Andy a joué un petit peu mieux. Il joue vraiment bien en ce moment. Je pense qu'il a de bonnes chances en Australie.» Gagner un Grand Chelem est justement l’objectif principal de Murray cette saison. Son début d’année devrait lui donner davantage de confiance. «C'est une manière formidable de commencer l'année. J'ai travaillé très dur ma condition physique et mon jeu en novembre et en décembre. Rafa comme Roger ont joué un grand tennis, alors je suis ravi d'avoir pu les battre.» L’Ecossais aura l’occasion de retrouver ses deux victimes dès la semaine prochaine à Doha, qui marque l’ouverture de la saison ATP. On en saura alors plus sur sa capacité à venir bouleverser le sommet de la hiérarchie mondiale…

Résultat de la finale :
Murray (GB) - Nadal (Esp) 6/4 5/7 6/3