Tellement logique

La première journée NFL n'a pas connu de grandes surprises, hormis la défaite du finaliste du Super Bowl, Arizona, face à San Francisco (16-20). De son côté, New England s'en est sorti sur la fin.

Le match du week-end : New-England - Buffalo 25-24
Tom Brady n'avait plus joué depuis la première journée, l'an dernier. Et pour son retour, le numéro 12 des Pats a lancé pour 378 yards et deux touchdowns à la passe. Pas mal pour un quarterback que l'on disait un peu juste pour la reprise. Surtout, il a contribué au premier succès des siens, essentiellement acquis dans les deux dernières minutes du match. Car, menés 24-13 à 2'10 du terme par des Bills surprenants de réussite, les Pats ont d'abord inscrit un touchdown par Ben Watson, puis profité d'un terrible fumble des Bills sur la relance pour de nouveau posséder le ballon. Les coéquipiers de Randy Moss n'ont alors pas laissé passer l'occasion de prendre les devants, et Watson, encore lui, s'est chargé d'offrir la victoire aux Pats sur une belle réception aérienne. Les Pats façon rois du suspense, voilà une formule qui n'a guère changé... Les Bills, eux, venaient en revanche de confirmer leur légendaire esprit de loosers. Et ce n'est pas Terrell Owens qui, pour son premier match sous ses nouvelles couleurs, a su dynamiter l'attaque de Buffalo. Seulement 46 yards et deux réceptions... Pas facile de le trouver, donc, pour un Trent Edwards pourtant affûté (212 yards, 2 TD). En face, Brady a lui livré un match prometteur (378 yards, 2 TD), malgré une interception malheureuse lors du deuxième quart. Le numéro 12 des Pats a lancé pas moins de 53 passes ce lundi soir. Et à l'inverse de Trent Edwards, il a pu compter sur son receveur favori, Randy Moss, auteur de douze réceptions pour 141 yards. New England a eu chaud, Buffalo a quand même montré de belles dispositions, mais il était écrit, sans doute, que le retour de Brady devait se faire en beauté. Par un come-back très spectaculaire, c'est de surcroît pas mal...

Ce qu'il faut retenir…
Cette première journée NFL n'a pas offert de grandes surprises. Tous les ténors annoncés se sont imposés, parfois dans la douleur certes. Pittsburgh, d'abord, a peiné pour dominer Tennessee (13-10). Il a fallu une prolongation et un field-goal pour décrocher ce premier gain. Dans la même veine, Indianapolis n'a guère convaincu face à Jacksonville (14-12). Peyton Manning a quand même battu le record de victoires de la franchise, et Reggie Wayne a rendu une carte de 162 yards à la réception. Difficile, donc, mais précieux face à un adversaire direct. Les Giants de New York, opposés à des Redskins habitués à faire peur à tout le monde en début de saison, ont eux aussi souffert. Un court succès (23-17), sans trop briller, avec un Eli Manning hésitant, et des receveurs des Giants pas toujours au rendez-vous. Côté positif, encore une fois, la défense des Giants s'est montrée très agressive. San Diego, enfin, est la dernière formation phare à avoir connu quelques problèmes. Face à Oakland, les Chargers de Norv Turner ont dû attendre le dernier quart (à 18 secondes du terme) et un dernier TD de Darren Sproles, excellent, pour l'emporter (24-20). Côté (légère) désillusion, les Cardinals d'Arizona, qui restaient quand même sur un SuperBowl perdu, se sont inclinés (20-24) face aux Niners de San Francisco. Difficile de confirmer ?

Les tops
Bien sûr, Brett Favre a gagné son premier match avec les Vikings (34-20 face à Cleveland), mais c'est surtout grâce à Adrian Peterson, le running-back de l'équipe, auteur de 180 yards à la course et trois touchdowns. Côté course, Thomas Jones, le running-back des Jets, a franchi 107 yards en 20 tentatives, et surtout marqué deux touchdowns. Les Jets ont également pu compter sur un très bon Mark Sanchez, qui a complété 272 yards pour son premier match NFL. Dès l'entame, Drew Brees, le quarterback des Saints, a donné le ton. Son équipe a dominé les Lions de Detroit (44-27), et le numéro 9 de la franchise a lancé pour 358 yards et surtout six passes de touchdowns. Tony Romo, aussi, a livré une très bonne copie dans la victoire des Cowboys à Tampa Bay (34-21). 353 yards en seulement 27 passes, et trois TD... Aura-t-il retenu la leçon sur toute une saison ?

Les flops
Il a déjà sale réputation, et Jay Cutler n'a rien fait pour améliorer sa cote, dimanche, en lançant quatre interceptions pour son premier match avec Chicago (défaite des Bears face à Green Bay 21-15). L'ancien quarterback des Broncos n'a également complété que 47% de ses passes. La pire évaluation revient quand même de loin à Jake Delhomme, le lanceur des Panthers de Carolina (7/17 à la passe, 73 yards au total et quatre interceptions). Il restait sur un match désastreux en play-offs l'an passé, voilà qui ne va pas arranger ses affaires à la barre de Panthers déjà sous pression.

Résultats de la 1ère journée :
Pittsburgh - Tennessee 13-10
Atlanta - Miami 19-7
Baltimore - Kansas City 38-24
Carolina - Philadelphie 10-38
Cincinnati - Denver 7-12
Cleveland - Minnesota 20-34
Houston - New York Jets 7-24
Indianapolis - Jacksonville 14-12
New Orleans - Detroit 45-27
Tampa Bay - Dallas 21-34
Arizona - San Francisco 16-20
New York Giants - Washington 23-17
Seattle - Saint-Louis 28-0
Green Bay - Chicago 21-15

Lundi :
New England - Buffalo 25-24
Oakland - San Diego 20-24