Les Giants s'invitent !

Vainqueurs des Cowboys de Dallas lors du match à ne pas perdre, les Giants de New York se sont qualifiés en play-offs, ce dimanche lors de la dernière journée de saison régulière. Dans l'AFC, Cincinnati et Denver, battus, décrochent malgré tout les deux derniers billets.

AFC : bonheur aux perdants
Cinq équipes se disputaient les deux derniers tickets de la conférence. Et finalement, les règlements NFL sont parfois complexes : Tennessee, la seule équipe à s'être imposée, n'est pas qualifiée. En réalité, il fallait un miracle et plusieurs scores favorables pour que les Titans aillent plus loin... Cela n'a pas été le cas, et c'est finalement Denver, champion de l'Ouest, et Cincinnati, troisième du Nord, qui sont passés en séries éliminatoires avec respectivement huit et neuf victoires cette saison. Pour les Broncos, Tim Tebow a connu une autre perf' moyenne et l'équipe s'est inclinée chez elle face à Kyle Orton et des Chiefs de Kansas City décidément imprévisibles cette saison. Denver a perdu ses trois derniers matches, mais grâce à la défaite des Raiders face aux Chargers, l'équipe de John Fox s'est adjugé son premier titre de champion de division depuis 2005. Les Bengals ont donc aussi perdu, mais avec neuf victoires cette année, ils franchissent l'étape play-offs grâce aux revers des Jets de New York et des Broncos de Denver. Andy Dalton et les siens rencontreront les Texans de Houston le week-end prochain dans une rencontre a priori ouverte. Les déçus, donc, s'appellent Jets de New York, Raiders d'Oakland et Titans de Tennessee.

NFC : New York élimine Dallas
Il ne restait qu'une place à prendre dans la NFC, et c'est New York, vainqueur de Dallas (31-14), qui s'en est emparée, dimanche, devant ses fans. Eli Manning a lancé trois passes de touchdown, et sa troupe s'est qualifiée pour la première fois en play-offs depuis 2008. Grâce à ses trois succès lors de ses quatre derniers matches, les Giants ont finalement chipé le dernier billet à des Cowboys de Dallas en tête lors du dernier mois. Comme l'an passé, l'équipe de Tony Romo n'a donc pas réussi à se qualifier en play-offs. Mais cette année, c'est moins de la faute du quarterback des Cowboys. En réalité, Dallas a connu une fin de saison catastrophique, avec quatre revers en cinq rencontres. New York, de son côté, rencontrera Atlanta au premier tour. Là aussi, ce match s'annonce très incertain.

Résultats de la 17e journée : 
Green Bay - Detroit 45-41
St-Louis - San Francisco 27-37
Miami - NY Jets 19-17
Minnesota - Chicago 13-17 
New England - Buffalo 49-21
Nouvelle-Orléans - Carolina 45-17
Philadelphie - Washington 34-10
Jacksonville - Indianapolis 19-13
Houston - Tennessee 22-23
Atlanta - Tampa Bay 45-24
Cincinnati - Baltimore 16-24
Cleveland - Pittsburgh 9-13
Denver - Kansas City 3-7
Oakland - San Diego 26-37
Arizona - Seattle 23-20
NY Giants - Dallas 31-14

Le premier tour des play-offs (le week-end prochain)
AFC
Houston - Cincinnati
Pittsburgh - Denver

NFC
New Orleans - Detroit
Atlanta - New York

Qualifiés pour le deuxième tour : Green Bay, San Francisco, New England, Baltimore.

Les classements de la saison régulière
AFC
Est
New England 13 victoires 3 défaites
New York Jets 8v 8d
Miami 6v 10d
Buffalo 6 v 10d

Nord
Baltimore 12v 4d
Pittsburgh 12v 4d
Cincinnati 9v 7d
Cleveland 4v 12d

Sud
Houston 10v 6d
Tennessee 9v 7d
Jacksonville 5v 11d
Indianapolis 2v 14d

Ouest
Denver 8v 8d
San Diego 8v 8d
Oakland 8v 8d
Kansas City 7v 9d

NFC
Est
New York Giants 9v 7d
Philadelphie 8v 8d
Dallas 8v 8d
Washington 5v 11d

Nord
Green Bay 15v 1d
Detroit 10v 6d
Chicago 8v 8d
Minnesota 3v 13d

Sud
New Orleans 13v 3d
Atlanta 10v 6d
Carolina 6v 10d
Tampa Bay 4v 12d

Ouest
San Francisco 13v 3d
Seattle 8v 8d
Arizona 7v 9d
Saint-Louis 2v 14d