Walchhofer entre les flocons

L’Autrichien Michael Walchhofer a remporté, dans des conditions très délicates, le Super G de Val d’Isère. Les Français sont loin.

Walchhofer, le rescapé
Après le super-combiné la veille, les skieurs du grand cirque blanc avaient rendez-vous, toujours à Val d’Isère, pour le Super G. Dans des conditions difficiles (chute de neige, visibilité réduite…), sur un tracé dessiné par le clan tricolore, il fallait avant tout… arriver en bas, pour espérer gagner. Cette lapalissade prenait tout son sens au regard des premiers dossards. Seuls en effet 3 skieurs sur les 8 premiers parvenaient à franchir la ligne, 6 sur les 14 premiers partis ! S’il fallait donc comme sur toutes les pistes un engagement maximum, c’est surtout d’intelligence dont les hommes forts de la neige avaient besoin.

A ce petit jeu, c’est Ted Ligety qui se montrait d’abord le plus malin. L’Américain, parti sur une piste en bon état, avec le dossard 4, signait le vrai chrono de référence. Car derrière, ceux qui parvenaient à passer la ligne de chronométrage démontraient une prudence certaine (Zurbrigen à +1’’79, Osborne-Pararis à +2’’61, Hoffmann à + 3’’04 !). Raich, Cuche, Innerhofer, Miller et tous les autres connaissaient donc la mission première de ce samedi matin : arriver en bas, pour, pourquoi pas, faire un coup, étant donné les résultats relativement modestes des premiers dossards. C’est ce que réalisait parfaitement Michael Walchhofer, pourtant auteur de deux grossières fautes, mais qui coiffait Ligety pour deux dixièmes de seconde.

De Tessières 15e
A croire que la Face debellevarde, après avoir maté ses prétendants, se laissait (enfin) faire. Car dans la foulée, Werner Heel grimpait sur le podium (3e). Mais c’était tout, Svindal, Cuche, Scheiber ou encore Bode Miller ne parvenant pas à s’approcher des meilleurs temps. Alors que la neige redoublait, et que les Français Théaux (sorti) et De Tessières (15e) échouaient logiquement dans leur tentative, Michael Walchhofer pouvait savourer son 15e succès en Coupe du Monde.

Classement :
1. Walchhofer (Aut) 1’20’’78
2. Ligety (EU) + 0’’28
3. Heel (Ita) + 0’’75
…
15. De Tessières (Fra) + 2’'19