Richard s’y est pris trop tard

Auteur d’une superbe seconde manche, Cyprien Richard n’a pu cependant prendre que la 6e place du géant de Kranjska Gora remporté par Ted Ligety. Une belle performance cependant pour le Tricolore.

Cyprien Richard n’a pas décroché à Kranjska Gora le troisième podium de sa carrière en géant. Pourtant, le Français a réalisé une seconde manche de toute beauté, notamment sur le haut du tracé où le public slovène eut le droit à un festival du Tricolore. Résultat, le deuxième chrono provisoire de la manche, derrière l’Italien Michael Gufler, et surtout une première place conquise de haute lutte. Seul problème : il restait encore 8 skieurs à passer, le signe que la première manche du natif de Thonon-les-Bains n’avait pas été à la hauteur d’un candidat au podium. Au final, Richard doit donc se contenter d’une 6e place, à la fois belle et quelque peu frustrante puisque, inévitablement, elle s’accompagnait de ce commentaire : «lorsque Cyprien sera capable de réaliser deux manches du même haut niveau…» Eh bien qui sait, il sera peut-être champion olympique de Vancouver ? En attendant, le Français aura de nouveau l’occasion de briller sur cette piste de Kranjska Gora samedi et tenter ainsi de mettre à mal la domination de Ted Ligety sur ce tracé.

Ligety en habitué
En effet, l’Américain a réussi la passe de trois en Slovénie en remportant de nouveau le géant ce vendredi avec une impressionnante maîtrise. Deuxième chrono de la première manche, le skieur à la bannière étoilée n’a pas tremblé lors du second acte pour déloger l’Autrichien Marcel Hirscher de la tête du classement avec plus de trois dixièmes de marge (+0’’34 précisément). Dès lors, il ne restait plus qu’Aksel Lund Svindal pour le priver du succès. Las pour le Norvégien, il apparaissait très vite qu’il n’était pas dans le coup, à tel point qu’il finissait même au pied d’un podium complété par l’un de ses compatriotes, Kjetil Jansrud. Dans la course au gros globe de cristal, la bonne opération a été réalisé par Carlo Janka, 7e de ce géant ce qui lui permet de grappiller quelques précieux points sur le leader, Benni Raich, seulement 11e. En revanche, Didier Cuche, lui, a perdu une bonne partie de ses illusions en chutant à trois portes de la fin. Mais plus embêtant, le Suisse se plaignait de son poignet droit dans l’aire d’arrivée. A deux semaines des JO de Vancouver, une mauvaise blessure tomberait bien mal…

Classement du géant :
1. Ligety (E-U)
2. Hirscher (Aut) à 0’’34
3. Jansrud (Nor) à 0’’51
(…)
6. Richard (Fra) à 1’’04
18. Missilier (Fra) à 3’’07