Le Top 14 vient une nouvelle fois d’affaiblir le XV de France. Et l’on imagine très bien le sélectionneur des Bleus, Marc Lièvremont, dépité dans son refuge d’Anglet après l’annonce du forfait de Luc Ducalcon (25 ans, 1,83 m, 121 kg) pour les tests d’automne. Victime d’une torsion du genou droit à la 33^e minute du match Perpignan-Castres vendredi soir (17-15), le pilier droit du CO était sorti par précaution sans afficher de réelles inquiétudes Pourtant, le verdict de l’IRM passée ce samedi s’est avéré bien plus alarmant qu’annoncé. Joint au téléphone, l’entraîneur tarnais Laurent Travers nous a bien confirmé que Ducalcon souffrait «d'une entorse du ligament latéral interne, premier stade. C’est une grosse perte mais il faut essayer de ne pas être trop alarmiste.» Eloigné des terrains pour trois semaines, le Castrais ne pourront donc honorer sa convocation sous le maillot frappé du Coq pour défier l’Afrique du Sud, les Samoa et les All Blacks.

Faure ou Lecouls en renfort
Si le pilier tarnais a tout l’avenir international devant lui, sa présence chez les Bleus était particulièrement attendue par le staff et notamment Didier Retière qui ne cesse de vanter ses qualités dynamiques. «C'est le pilier moderne par excellence. Il est très fort du haut et du bas du corps. Sans parler de sa grosse pointe de vitesse.» Un pilier puissant dans le style de Fabien Barcella qui tient en mêlée tout étant capable de s’échapper au ras des regroupements. Lièvremont va donc devoir trouver un remplaçant et les prétendants ne sont pas nombreux. Deux noms semblent inévitables : Lionel Faure (Clermont, 32 ans) et Benoît Lecouls (Stade Toulousain, 31 ans). Deux habitués du très haut niveau qui n’offrent pas les mêmes garanties que l’ancien Narbonnais dès que l’on sort des phases de conquête. Ducalcon, lui, devrait retrouver la compétition le 27 novembre (14^e journée) pour la réception du Biarritz Olympique.