Williams prend des risques

La justice australienne avait empêché Sonny Bill Williams de jouer en France mais le prodige du XIII, fraîchement débarqué à Toulon, a disputé son premier match vendredi soir en amical !

Un contrat jusqu’en 2012
Le feuilleton de l’été n’est pas encore fini. La presse australienne affirme même qu’il vient à peine de débuter. Selon le Sunday Herald Morning, Sonny Bill Williams, arrivé à Toulon en début de semaine, est dans l’illégalité. Pourquoi, s’étonneront ceux qui n’ont pas suivi le début du dossier ? Tout simplement parce que la star du XIII est toujours contractuellement liée à son club des Canterbury Bulldogs jusqu’en 2012 ! Ce même club, ainsi que la Ligue nationale de rugby australienne (NRL), avaient donc déposé une injonction la semaine passée devant la Cour suprême de Nouvelle Galles du Sud et cette dernière y a apporté une réponse positive. Sans surprise puisque les deux entités prétendent que Williams a rompu unilatéralement son contrat. Le joueur, actuellement dans le Var, était évidemment absent devant la Cour au même titre que ses défenseurs. Concrètement, s’il participait au match de préparation vendredi soir contre Carqueiranne-Hyères, il devrit être poursuivi pour dommages et intérêts. C'est exactement ce qu'il a fait. Entré en jeu à l'aile avant de glisser au centre, il a même écopé d'un carton jaune alors que son équipe a gagné (50-5) !

Les Bulldogs le payent encore
Williams a donc pris des risques avant de régler les derniers détails de son transfert. Noel Hutley, représentant des Bulldogs, a toutefois apporté quelques précisions sur la suite de l’affaire : « C’est un joueur de grand talent et mes clients désirent toujours l’avoir dans leurs rangs». Pour le convaincre de revenir au pays, les Bulldogs sont même prêts à lui faire une fleur : « Mes clients lui verseront l’intégralité de son salaire durant toute la durée de la procédure» ! Hutley a également fait savoir qu’il n’attendait pas une réponse immédiate de la part de Williams mais qu’il restait vigilant. L’intéressé doit d’ailleurs s’exprimer ce vendredi lors d’une interview exclusive accordée à la chaîne Channel Nine. C’est probablement après l'entraînement commun avec Carqueiranne-Hyères qu’il sortira de son mutisme. Mais pour l’heure, comment le joueur vit-il cette situation ? Depuis son arrivée en France, il a brillé par sa discrétion et a participé à sa première séance d’entraînement jeudi avec les Toulonnais.

Qu’en pense le RCT ?
Il a ainsi travaillé le geste et le placement, sans vitesse ni engagement, le jeu au sol et le plaquage sur les conseils d’Iharaira Sinnott, spécialiste de la défense. Quel est alors le son de cloche des dirigeants du RCT depuis l’arrivée de «SBW» ? A la signature de son protégé, Mourad Boudjellal transpirait la sérénité dans les colonnes de Var Matin : « Nous avons pris tous les renseignements. Sonny prend sa retraite à XIII pour des raisons qui lui sont propres. Il veut tenter une nouvelle aventure à XV. C’est son choix. Je comprends la déception des Bulldogs. S’il n’avait pas joué à Toulon, il aurait joué ailleurs à XV, par exemple aux Saracens. Si nous n’avions pas senti cette forte volonté de jouer à XV, nous n’aurions pas entamé la négociation avec lui. Nous n'avons même pas besoin de lettre de sortie. Son contrat est parti dans les délais pour être homologué par la Ligue». Egalement interrogé devant cette situation sensible, Nicolas Pionneau, l’agent de Williams, semblait partager la quiétude présidentielle : « Son contrat avec Toulon est incontestable. Il est aussi libre de jouer au rugby et au RCT, que s'il venait du football ou du saut à la perche». Sauf que ce bel élan de décontraction datait d’avant la décision de la justice australienne…