Perpignan éteint Biarritz

Victorieux du BO après un match d’un très bon niveau (19-14), l’USAP met sans doute fin aux rêves de phases finales des hommes de Laurent Rodriguez. Pour les Catalans, la première place du classement n’est plus qu’à un point.

Grosse intensité dans le premier acte
Il ne fallait pas arriver en retard à Aimé-Giral. Auteurs d’un début de match tonitruant, avec une volonté commune d’envoyer du jeu, les deux équipes ont régalé les spectateurs venus en nombre assister à l’un des chocs de la 22^e journée. A ce petit jeu, c’est Perpignan qui se montrait le plus dangereux dans cette entame. Après une belle relance orchestrée par Porical, les Catalans échouaient à quelques mètres de l’en-but biarrot, mais Tuilagi servait Grandclaude en bout de ligne, tout heureux d’inscrire le premier essai de la rencontre (7-0, 10^e). A peine le temps de souffler pour les Perpignanais que Biarritz revenait rapidement au score à la suite d’un mouvement en première main de toute beauté conclu par Balshaw (7-5, 15e). A la pause, les hommes de Jacques Brunel menaient au score dans la bronca d’Aimé-Giral suite au carton jaune de Nicolas Durand (10-8).

Les regrets biarrots
A la reprise, les Basques ne profitaient pas de leur supériorité numérique et encaissaient même une pénalité de Laharrague (13-8, 51^e), juste avant le retour sur le terrain du demi de mêlée catalan. Un nouveau signe de la fébrilité du BO dans ses temps faibles. La seconde période ne sera qu’un duel de buteurs, la faute à des défenses qui ont pris le pas sur la totalité des offensives catalanes ou basques. Comme à Toulon la semaine passée, Biarritz s’incline avec énormément de regrets. «On joue bien depuis quelques semaines, reconnaissait Philippe Bidabé. Mais le jeu n’a pas pris depuis le début de saison, donc on part de très loin.» De trop loin assurément. Relégués à sept points du Racing, les hommes de Laurent Rodriguez peuvent dire quasiment adieu aux barrages, alors que Perpignan se replace parfaitement dans la course à la première place en restant invaincu à Aimé-Giral.

Les résultats de la 22^e journée :
vendredi 12 mars
19h
Brive - Stade Français 26-14
Albi - Bourgoin 7-17
Bayonne - Clermont 22-13
Toulouse -Montpellier 34-3
Toulon - Castres 19-6

20h45
Perpignan - Biarritz 19-14

Samedi 13 mars
20h45
Montauban - Racing