Papé : «Notre état d’esprit nous a sauvés»

Le Stade Français vient de venir à bout du Stade Toulousain et le deuxième-ligne parisien ne boude pas son plaisir. Mais, en bon capitaine, Pascal Papé veille très vite à mettre en garde contre toute euphorie.

Envoyé spécial au Stade de France

Comment expliquez-vous qu’après un long passage à vide, le Stade Français ait réussi à faire basculer le match en sa faveur dans les dernières minutes ?
Pascal Papé: La saison passée, avec la même physionomie de match, on avait perdu. Cette fois, notre état d’esprit nous a sauvés. Je le répète depuis le début de la saison : ce groupe vit vraiment bien ensemble. Résultat, nous avons un mental d’acier. On n’a rien lâché, on y a cru jusqu’au bout.

Ce scénario et cette victoire confortent-ils l’impression que le Stade Français revient petit à petit au niveau qui fut le sien il y a trois saisons ?
Attention, il reste encore du boulot ! On nous a enterrés assez vite, maintenant il ne s’agit pas de nous monter trop vite. Mais, sans s’enflammer, c’est vrai qu’on est mieux depuis notre défaite d’un rien à Clermont (28-25, le 28 septembre). Il fallait valider notre montée en puissance avec une victoire probante. C’est chose faite.

Toulon ? Les All Blacks du Top 14

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Est-ce un match référence ?
Non. Mais c’est le plus abouti dans la manière et la gestion. (Grand sourire) Après, c’est délicieux de battre le champion de France, qui plus est au Stade de France. Ce n’est jamais un match comme les autres…

Vous avez tenu tête à la mêlée toulousaine. Était-ce la clé du match ?
On savait que si nous ne rivalisions pas un minimum dans ce secteur, qui est la principale rampe de lancement du jeu toulousain, le match était perdu d’avance. Alors on les a agressés, on a toujours essayé d’avancer pour ne pas les laisser jouer. Là aussi, c’est dans la tête que ça se passe d’abord…

Dès jeudi soir, vous allez défier Toulon…
(Il coupe) C’est aberrant ! Et même dangereux après un match de cette intensité d’aller affronter les All Blacks du Top 14, impitoyables en championnat comme en coupe d’Europe…

La 9e journée en images: