Lagisquet arrive à terme

La défaite de Biarritz est celle de trop pour Patrice Lagisquet. L’entraîneur des trois-quarts a annoncé son intention de laisser sa place sous peu. Au sein du club, personne ne l’a vu venir.

«Je l’ai appris à la radio»
S’il y avait une date de péremption pour entraîner, elle est bientôt arrivée pour Patrice Lagisquet. L’actuel entraîneur des trois-quarts du Biarritz Olympique, en poste depuis 1997, est arrivé à échéance, il le dit lui-même. A peine la défaite face à Perpignan consommée (3-16), il a lâché ce qu’il avait sur le cœur : « Je me sens impuissant. Cela fait un an que je rame et que ne parviens plus à apporter ce que je devrais. Je suis fatigué, usé par dix années d'entraînement. Par rapport à mon rôle dans ce club, je ressens une fin de cycle, c'est clair. Il faut que les choses bougent», avoue-t-il dans Sud Ouest. L’ancien international en a donc assez de cette situation usante et on le comprend. En revanche, les joueurs ont plus de mal à l’accepter, eux qui ont appris la triste nouvelle dans le bus du retour de Catalogne, tard samedi soir, par des proches qui écoutaient France Bleu Pays Basque et qui les en ont informés par téléphone ! Jérôme Thion, capitaine du BO, ne cache pas sa stupéfaction : « J'ai appris sa décision à la radio. Je ne sais pas quoi en penser, on verra bien. Le connaissant, c'est une décision mûrement réfléchie mais c'est juste un peu dommage que la presse soit au courant avant nous». Ambiance…

En recul depuis novembre
Ne pas mettre les joueurs au courant est une chose, même si l’approche de Fabien Galthié avait été plus élégante il y a quelques semaines (il avait convoqué ses joueurs pour leur annoncer son intention de quitter le Stade Français avant de divulguer l’information à la presse). Mais ne pas en informer son propre président témoigne d’un manque de communication flagrant. « Je veux d'abord en discuter avec lui. Monsieur Lagisquet est libre, il est venu, comme moi, pour rendre service à Serge Blanco. Je pense qu'avant d'annoncer quelque chose, il en discutera avec Serge Blanco et moi-même. N'oublions pas ce que Patrice Lagisquet a amené au BO. Je veux d'abord savoir s'il s'agit d'une réaction sur le coup de la déception ou d'une décision mûrement réfléchie avant de faire un commentaire», lâche le président Marcel Martin, qui a donc également appris la nouvelle par voie de presse. Ce dernier sait que son protégé avait déjà envisagé de raccrocher en novembre dernier au soir de la défaite contre le Stade Toulousain (6-18). Blanco, ami de longue date, l’avait convaincu de faire marche arrière. Lagisquet avait même pris du recul en laissant le devant de la scène à Jack Isaac.

«Une perte d’identité»
Cette fois, le cordon semble pourtant bien coupé même si le président de la LNR devrait encore interférer dans les affaires basques. Concrètement, Lagisquet devrait finir la saison, sauf si sa direction s’y oppose, mais n’a pas écarté l’hypothèse de rester au club et dans le rugby en général. Quoi qu’il arrive, le BO devra trouver un nouvel organigramme pour repenser son rugby. Depuis la finale 2005-2006 gagnée contre Toulouse (40-13), il ne domine plus son sujet comme il en avait pris l’habitude. Sa défense est toujours la meilleure du Top 14 mais son attaque est apathique. Le jeu latéral, ce fameux essuie-glace dont pâtissent les trois-quarts, saute aux yeux à chaque rencontre. De plus, le recrutement est montré du doigt par le capitaine : « Tous les étrangers se sont super bien intégrés mais la barrière de la langue pose problème. Il faudrait imposer à tous les joueurs d'avoir le même langage au bout d'un ou deux mois, comme ça se fait dans d'autres pays. On est un peu trop laxiste à ce niveau-là. De plus, il y avait à Biarritz, jusqu'à il y a deux ans, une identité forte, et j'ai l'impression qu'on l'a perdu. Il y a des joueurs comme Thierry Dusautoir, Thomas Lièvremont, ou Olivier Olibeau que le club a laissé partir et qui nous manquent cette année. Tous les gens sont malheureux de cette situation, il faut sortir la tête haute. On veut montrer que le BO reste le BO». Il reste six journées à Biarritz, qui compte huit points de moins que l’USAP, pour accrocher une place dans le dernier carré. Après, ce sera trop tard.