L’USAP reprend le pouvoir

Perpignan qui reprend la place de leader à Castres, Clermont qui piétine, le Racing qui s’affirme et Bayonne qui s’enfonce. Tels sont les faits marquants de la 11e journée du Top 14.

Le match de la journée : Clermont-Stade Français
Après sept défaites de suite au stade Marcel-Michelin depuis 2001, le Stade Français a bien failli enfin repartir de Clermont avec une victoire. C’était sans compter sur l’artilleur en chef de l’ASM, Brock James, auteur de la pénalité de l’égalisation à la sirène (19-19). Avant ce coup de pied salvateur pour eux, les Clermontois, comme les Parisiens, avaient offert un spectacle médiocre au public. Beaucoup d’imprécisions et un jeu se résumant à un combat d’avants, pas de doute, on était bien au mois de novembre ! Malgré une performance moyenne, l’ASM avait pourtant les moyens de l’emporter. A la pause, grâce notamment à un essai de Julien Bonnaire, les Auvergnats menaient ainsi largement (13-3). Mais ils auraient également pu perdre bêtement cette rencontre après que Philips a marqué le seul essai parisien qui permettait aux siens de virer en tête à quatre minutes de la fin (16-19, 76^e). Avec ce nul, Clermontois et Parisiens se quittent sur un sentiment mitigé de satisfaction de ne pas avoir perdu et de regrets de ne pas avoir gagné.

Il a brillé : Jonathan Wisniewski (Racing-Metro)
Jonathan Wisniewski est décidément en forme. Une semaine après avoir marqué tous les points de la victoire du Racing-Métro à Brive (10-18), l’ouvreur parisien a encore réalisé un festival samedi contre le Stade Toulousain, club dans lequel il a passé 4 ans. Six coups de pied réussiss sur sept tentatives, un essai pour un total de 22 points. C’est peu dire que Wisniewski a permis aux Franciliens de terrasser le Stade Toulousain (27-20). Modeste, l’ancien international des -21 ans tenait avant tout à saluer la performance collective des Racingmen : «J’ai eu la chance de concrétiser les efforts fournis par tous mes partenaires, mais je préfère féliciter vraiment le groupe. Ce qui est important, c’est l’investissement général.»

Le flop : Bayonne
Bayonne ne s’en sort pas. Malgré les remaniements internes et la mise en retrait de Richard Dourthe, l’Aviron ne parvient toujours pas à gagner. A Jean-Dauger, les Basques ont subi leur 8^e revers de la saison en subissant la loi de Toulon (8-14). Une défaite qui laisse les hommes de Jean-Philippe Coyola en position de relégables (13es). «On vit une période difficile, presque un cauchemar. Le "pas de chance", ça n'existe pas. Il faut qu'on se remette tous en question individuellement pour que collectivement, on réagisse. Il y a un potentiel, un état d'esprit, une conception du jeu...», veut pourtant encore croire le coach des lignes arrières de l’Aviron. Le temps presse et il serait temps que ce potentiel se matérialise en points.

Il a dit :
Leader du classement avant son déplacement à Perpignan, Castres est quelque peu rentré dans le rang en s’inclinant de justesse sur la pelouse des champions (17-15). Une défaite qui laisse des regrets à Laurent Travers : «Nous nous sommes mis trop facilement à la faute, avons confondu vitesse et précipitation. C'est ce qui nous sépare d'une grande équipe comme l'Usap, qui a su l'emporter dans un jour moyen», a déclaré le co-entraîneur du CO.

La stat : 125
Comme le nombre de points inscrits par Brock James, meilleur marqueur du Top 14 depuis le début de saison. L’ouvreur clermontois a profité de l’absence de Jonny Wilkinson, retenu par la sélection anglaise et qui manquera à Toulon durant quatre semaines, pour prendre la première place de ce classement des réalisateurs à Wilko grâce à 14 points marqués contre le Stade Français.

Résultats de la 11^e journée :
Vendredi 30 octobre
Perpignan - Castres 17-15

Samedi 31 octobre
Bourgoin - Brive 14-14
Bayonne - Toulon 8-14
Racing-Métro - Toulouse 27-20
Albi - Montpellier 15-18
Clermont - Stade Français 19-19
Montauban - Biarritz 14-5