«Il va falloir jouer à 200%»

L'USAP revient de loin. Samedi, face à Clermont, les Perpignanais seront les outsiders mais les Catalans espèrent continuer sur leur dynamique de victoires et se qualifier pour la finale. Le point de vue de Franck Azéma.

Notre correspondant à Perpignan

Sport24.com : Comment s'est passé votre semaine d'entraînement à huis clos ?
Franck Azéma : Très bien. Jacques Brunel a souhaité protéger l'équipe en nous mettant un peu à l'écart, à Canet-en-Roussillon. Nous avons beaucoup travaillé et bien préparé notre rendez-vous marseillais au cours de trois séances d'entraînement qui ne se sont donc pas déroulées à Aimé Giral comme d'habitude mais en bord de mer. Nous partons vendredi pour Marseille.

Sport24.com : Dans quel esprit abordez-vous cette demi-finale contre Clermont au Stade Vélodrome ?
Franck Azéma : Nous sommes très concentrés. Certes, la pression commence à monter mais nous allons tout faire pour la gérer au mieux et pour entrer sur le terrain en mettant toutes les chances de victoire de notre côté. On sait que cela ne sera pas facile et nous savons que nous allons devoir nous surpasser. Pour gagner, il va falloir donner tout ce que nous avons, jeter toutes nos forces dans la bataille et aller puiser dans nos réserves. Il va falloir jouer à 200%. A nous de montrer notre efficacité dans nos actions de jeu. Nous espérons profiter pleinement de cette dynamique de victoires sur laquelle nous sommes depuis plusieurs matches. Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes.

Sport24.com : Est-ce que la fraîcheur physique de l'équipe n'est pas entamée après avoir enchaîné les derniers trois matches en huit jours ?
Franck Azéma : Cela a laissé des traces. Nous avons disputé notre dernier match il y a tout juste une semaine et depuis, nous sommes entrés dans une période de régénération des organismes. Plusieurs séances de récupération nous ont permis de retrouver notre fraîcheur physique. De plus, notre envie et notre enthousiasme sont intacts.

Sport24.com : Quelle image avez vous de votre adversaire ?
Franck Azéma : Clermont est une grosse équipe avec plusieurs individualités qui ont l'expérience des phases finales. Nous sommes conscients que les Clermontois ne vont pas nous rendre la partie facile. Ils sont bons dans tous les compartiments du jeu. Ils ont un jeu réaliste et plaisant. Ils ne terminent pas premiers par hasard. S'ils font figure de favoris, nous allons jouer et défendre notre rôle d'outsider en montrant que nous pouvons les battre. Nous allons essayer de les contrer et de perturber leur jeu. Nous sommes capables de les battre. Sur un match tout est possible. A nous de relever ce nouveau défi.

Sport24 .com : Vous revenez de loin. Qui aurait parié sur votre présence en demi-finale il y a tout juste deux mois…
Franck Azéma : C'est vrai que nous revenons de loin mais nous avons su réagir au bon moment en réussissant une phase retour de qualité. Dans les moments difficiles, nous n'avons rien lâché. Et c'est cela qui fait aujourd'hui notre force avec un groupe très solidaire. Nous avons réussi à nous relancer. Nous avons retrouvé la confiance.

Sport24 .com : Vous êtes à deux matches du titre de champion de France. Y pensez-vous ?
Franck Azéma : Dire que nous n'y pensons pas serait faux. Il faut avoir de l'ambition, mais nous prenons les matches les uns après les autres. Pour l'instant nous sommes concentrés sur cette demi-finale.

Sport24.com: Qui de Paris ou de Toulouse préfèreriez-vous rencontrer en finale ?
Franck Azéma : Chaque chose en son temps. Nous n'y sommes pas encore. Il nous faut d'abord battre Clermont. Après on verra.