Clermont enfonce le Racing

Après une semaine très agitée, le Racing-Métro 92 a bu le calice jusqu’à la lie avec une lourde défaite à Clermont (31-13) ce samedi. Bayonne et Toulon se sont imposés.

La semaine a été glaciale du côté du Racing tant sur le point des températures que dans le comportement.  La semaine dernière, Sébastien Chabal faisait ses adieux au club. Une situation que ses coéquipiers n’ont visiblement pas appréciée. Jeudi matin, ils ont demandé la tête du manager Pierre Berbizier à leur président Jacky Lorenzetti. Cette rencontre face à Clermont revêtait donc un caractère spécial pour les Franciliens qui devaient montrer autre chose face à leur jeune garde clermontoise privée de plusieurs cadres partis en sélection. 

Les premiers à se mettre action étaient les Clermontois et ce dès la deuxième minute. Les Racingmen étaient pris à froid par Jean-Marcel Buttin, après un bon travail de Nakaitaci qui le servait idéalement. Il n’avait plus qu’à transpercer une défense complètement apathique en filant vers l’essai. Skrela lui ne manquait pas la transformation (7-0, 3^e). Le Racing devait attendre une erreur de Buttin et Skrela qui se télescopaient et commettaient un en-avant. Hernandez se chargeait de réduire la marque sur pénalité (7-3, 10^e). On retrouve une nouvelle fois la paire Nakataici-Buttin à la manette du jeu des locaux. Cette fois-ci c’est un bon travail de Buttin qui permettiait à Nakaitaci de marquer l’essai que Skrela transforme (14-3, 16^e). Le froid paralysait les Parisiens et Hernandez ratait une pénalité à la 24^e minute.  A quelques secondes de la mi-temps les joueurs de Berbizier se faisient sanctionner par le réalisme clermontois. Russel prennait à revers la défense du Racing après une touche manquée. Skrela ne se faisait pas prier pour ajouter deux points de plus (21-3, 39^e).

La seconde mi-temps était plus équilibrée dans son ensemble malgré une pression importante du pack francilien et une pénalité réussie d’Hernandez (21-6, 43^e). Le jeu était plus accroché entre les deux équipes. Il fallait attendre la 74^e minute pour voir le quatrième essai de Clermont significatif de bonus offensif. A dix, le Racing craquait après la faute de Bergamasco. C’est Vosloo qui se chargeait de marquer après un bon travail de Sivivatu. James marquait deux points supplémentaires (31-3, 74^e). Fatiguée, la défense de Clermont se laissait surprendre et c’est Steyn qui inscrivait l’essai pour l’honneur (31-13). Le retour du Racing va être difficile. Lorenzetti va rencontrer prochainement le staff.

Bayonne respire, Toulon s’éclate
 Deux mois et demi. Voilà le temps que Bayonne aura mis pour renouer avec la victoire en Top 14. Depuis un succès contre Lyon le 25 novembre (15-9), les Basques enchaînaient les mauvais résultats avec comme conséquence une peu enviable place de lanterne rouge. Le succès (26-20) décroché contre un Stade Français fortement diminué en raison du VI Nations ce samedi leur permet de laisser la dernière place aux Lyonnais dont le match contre Brive a été reporté. Bayonne a cueilli Paris au retour des vestiaires avec deux essais coup sur coup signés Mazars (42^e) et Boutaty (43^e). Paul Sackey a aplati par deux fois (53^e et 58^e) pour ramener les siens à trois points (20-17) mais le pied de Cédric Garcia n’a pas tremblé pour assurer la 5^e victoire seulement de l’Aviron cette saison. Quant au Stade Français, le bonus défensif ne suffit pas à égayer un tableau bien triste à l’extérieur (1 victoire en 9 matches).

A Mayol, il n’y a pas eu photo entre les Toulonnais et les Bordelais. Van Niekerk (19^e), Tillous-Borde (37^e), Roberts (70^e et 73^e) et Rooney ont tous franchi l’en-but pour une victoire aisée des Varois (44-7). Largement distancé à la pause (23-0), Bordeaux-Bègles a sauvé l’honneur grâce à un essai de Lilo transformé par Fraser (51^e).  Avec un Wilkinson parfait (5 transformations sur 5 tentatives, 3 pénalités sur 3), les hommes de Bernard Laporte n’ont jamais tremblé et consolident ainsi leur troisième place. Malgré cette défaite, les Girondins restent calés dans le ventre mou à bonne distance de la zone rouge.

Résultats de la 17^e journée :
 Vendredi 
 19h
 Montpellier – Perpignan 22-11
 21h
 Biarritz-Toulouse 15-20

Samedi 
 14h
 Toulon – Bordeaux-Bègles 44-7
 Bayonne – Stade Français 26-20
 14h30
 Clermont – Racing-Métro 31-13

Agen-Castres et Lyon-Brive ont été reportés en raison des conditions climatiques.