Briser la spirale négative

Titré trois fois depuis 2002, Biarritz a connu deux dernières saisons délicates mais vise à nouveau les sommets. L'aspect physique et l’animation offensive ont été travaillés avec soin.

Les objectifs :
Quels peuvent être les objectifs d’un club qui a soulevé le Bouclier de Brennus à trois reprises depuis 2002 ? « Une demi-finale de Top 14 et un quart de finale en H Cup», dixit Jack Isaac, entraîneur en charge des trois-quarts. Pour avoir déjà occupé les fonctions d’adjoint aux côtés de Patrice Lagisquet la saison passée, celui-ci sait que les ambitions du BOPB sont bien moins élevées que celles des gros comme Paris, Toulouse ou Clermont. Du côté du Pays Basque, on se veut donc mesuré et humble. « On sort de deux saisons difficiles, on a besoin de retrouver de l’humilité et le goût du travail. On s’est cru immortel ces dernières années et on est revenu à portée de fusil de beaucoup d’équipes», avoue même Jacques Delmas, entraîneur principal, dans les colonnes de Midi Olympique. 6es du dernier exercice, les Biarrots ont clairement une revanche à prendre. Quand on connaît l’expérience de joueurs comme Imanol Harinordoquy, Nicolas Brusque, Dimitri Yachvili ou Damien Traille, le défi paraît jouable. A court terme, tout ce petit monde table d’ailleurs sur quatre victoires après les cinq premières journées !

Ce qui a changé :
« Il y a un autre état d'esprit par rapport à l'année dernière, on le sent». La phrase est de Jérôme Thion en personne. Le capitaine du BO a tout connu la saison dernière et ne veut pas sombrer de la même manière. Concrètement, l’organigramme du club a été repensé. Exit les préparateurs physiques Olivier Rieg et Olivier Ducourt, au profit d’Alex Marco et son staff. A noter que celui-ci officie en parallèle avec le XV d’Italie. Pour remplacer Patrice Lagisquet et ses méthodes innovantes il y a encore trois ans, les dirigeants ont donc fait confiance à Jacques Delmas et Jack Isaac, qui prennent du galon par rapport à 2007. Sur le pré, le projet sportif repose sur trois axes : la préparation physique, la remise en question et l’évolution du jeu. L’animation offensive des Basques était devenue trop prévisible en raison de sorties de ballon retardées, notamment par le jeu au sol, et le BO a été trop souvent pris en contres. Pour ce faire, Valentin Courrent, qui couvre les deux postes de la charnière, est arrivé de Toulouse et offrira de la concurrence à Dimitri Yachvili ou Julien Peyrelongue. Le recrutement a d’ailleurs été discret, ce qui est plutôt étonnant pour une équipe en reconstruction. Isaac assure toutefois que son groupe « n’a pas exprimé tout son potentiel». Fabien Barcella et Magnus Lund sont très attendus.

L’homme à suivre :
Devant la stérilité des trois-quarts tout au long de la saison passée, notamment celle d’Ashwin Willemse, l’un des seuls à avoir tiré son épingle du jeu est indéniablement Takudzwa Ngwenya. Débarqué après la Coupe du Monde, l’ailier américain a donné entière satisfaction à son staff et a d’ailleurs eu droit à une prolongation de contrat de deux ans, jusqu’en 2011. Auteur de six essais en seize matches de Top 14, et vu les nouvelles ambitions offensives de son club, «Zee» trouvera encore des brèches dans les défenses adverses mais devra gagner en agilité ballon en main. Au niveau du sprint, il semble imprenable et a déjà fait parler ses cannes en amical, début août, devant Pau puis Leicester en inscrivant un essai à chaque fois.

Ils ont dit :
Jacques Delmas (Entraîneur) : « Nous avons fait le choix délibéré de faire des changements au plan de la préparation physique. On ne va pas renier ce que l'on a aimé, mais ce sont des cycles de vie. Des choix ont été faits. Notre objectif est bien sûr de gagner le premier match de championnat contre Bourgoin et ensuite de montrer en puissance contre Castres». (Site officiel du club)

Nicolas Brusque (Arrière) : « La confiance vient avec les résultats et les victoires. C'est ce qu'il nous a manqué l'an dernier sur le début de saison où nous étions irréguliers lors des matches amicaux, avec ensuite une saison un peu morose. On n'a pas envie de revivre ça cette saison, on ne veut pas repasser par ces étapes. On veut marquer notre territoire d'entrée». (Site officiel du club)

Les mouvements de Biarritz :
Arrivées : Barcella (Auch), Lund (Sale, Ang), Tranier (Toulouse), Courrent (Toulouse), Bélie (Toulouse) Johnstone (Crusaders, NZ).

Départs : Lagisquet (entr. arrêt), Avril (Bayonne), Dupuy (Leicester, Ang), Lison (Grenoble), Marlu (Bordeaux-Bègles) - Betsen (London Wasps, Ang), Malonga (Castres), Balan (Northampton, Ang), Jgenti (Aurillac), Lecouls (Toulouse).

Résultats des matchs amicaux :
Biarritz – Pau 33-7
Biarritz – Leicester 37-35