Deans attend confirmation

Le sélectionneur australien, Robbie Deans, n’a procédé qu’à quatre changements (dont deux sur blessure) pour le deuxième test-match contre le XV de France samedi à Brisbane.

Robbie Deans, l’entraîneur de l’Australie, a procédé à quatre changements dans son XV de départ pour affronter la France samedi à Brisbane. L’arrière Adam Ashley-Cooper, l’ailier Lachlan Turner (le 6e nouveau joueur testé depuis la prise de fonction du néo-zélandais), le troisième ligne Stephen Hoiles et le flanker Phil Waugh font leur entrée en piste. Ces quatre joueurs prennent respectivement les places de Cameron Shepherd, Lote Tuqiri (tous deux blessés), Wycliff Palu et George Smith qui avaient participé à la victoire (34-13) de Sydney. « Initialement, j’aurais fait jouer Shepherd et Tuqiri. Mais en fait, cela ne servait à rien de forcer et potentiellement d’aggraver leur blessure», précise Deans qui sait bien que le plus important reste la préparation du Tri-Nations à venir.

Dernier test avant le Tri-Nations
Ashley-Cooper et Waugh en tous cas seront bien là. Auteurs de belles entrées en jeu la semaine passée contre le XV de France, Deans souhaite les revoir en action pour confirmer sa première impression, d’autant plus pour Ashley-Cooper, habitué de l’aile, mais qui bénéficie à plein de sa polyvalence, l’une des valeurs que le nouveau sélectionneur veut mettre en avant. « Dans les cas de Wycliff (Palu) et George (Smith), il ne faut surtout pas l’interpréter comme une sanction d’une mauvaise prestation lors du premier match. C’est uniquement parce que je veux donner du temps de jeu à d’autres joueurs, avec un autre environnement», a tenu à préciser Deans, qui a également renvoyé chez les A Digby Ioane, Brett Sheehan et Richard Brown, tous trois venus participer aux entraînements de la semaine, mais qui n’ont pas été jugés assez performants pour ce match. Ce deuxième et dernier match contre le XV de France servira à affiner la liste définitive des joueurs convoqués pour le premier match des Wallabies dans le Tri-Nations, prévu le 19 juillet contre l’Afrique du Sud.

Le XV australien :
Ashley-Cooper - Hynes, Mortlock (c), Barnes, Turner - (o) Giteau, (m) Burgess - Hoiles, Waugh, Elsom - Sharpe, Horwill - Baxter, Moore, Robinson.

Remplaçants :
Freier, Alexander, Mumm, Smith, Cordingley, Cross, Shepherd.