Un récital jusqu’au bout !

L’équipe de France a terminé les Championnats d’Europe avec un record de 21 médailles à Budapest. Dimanche, les Bleus ont terminé en beauté avec quatre nouvelles médailles, dont deux d’or, pour Bousquet sur 50m et pour le relais 4x100m 4 nages.

La France est bien la place forte de la natation européenne. Ceux qui en doutaient encore après une semaine de compétition dans le bassin de Budapest en ont eu une nouvelle preuve dimanche en fin d’après-midi. Le dernier feu d’artifice a permis à la délégation tricolore d’ajouter quatre nouvelles médailles. Le tout pour un total de 21 breloques* glanées en Europe centrale (8 en or, 7 en argent et 6 en bronze) ! Un record. Frédérick Bousquet a ouvert le bouquet final avec un récital sur le 50 m nage libre. Cette fois, le compagnon de Laure Manaudou n’a pas survolé les débats mais il fut tout de même intouchable avec un titre décroché en 21’’49. Derrière, on attendait son compatriote Fabien Gilot mais le Suédois Stefan Nystrand (21’’69) s’est finalement intercalé entre les deux flèches bleues séparées de 0’’27.

Sans Bernard, le relais brille
Quelques minutes plus tard, après le cinquième rang d’Aurore Mongel sur 200 m papillon, la jeune Ophélie Cyrielle Etienne a obtenu la deuxième place du 400 m nage libre. Un argent plein de toupet pour la Française de 19 ans en 4’05’’40, partie comme une torpille mais qui n’a pu contenir le retour de la Britannique Rebecca Adlington en 4’04’’55. Coralie Balmy ne pouvait faire mieux que la 6^e place. Ce fut ensuite au tour du relais féminin composé d’Alexandra Putra, Sophie de Ronchi, Aurore Mongel et Camille Muffat de lutter dans la finale du 4x100 m 4 nages (7^e en 4’06’’76), loin derrière les Britanniques sacrées grâce à la disqualification des Russes. En guise de dessert pour clore ces «Europe», le relais masculin français a ensuite écrasé le 4x100 m 4 nages. Camille Lacourt, Hugues Duboscq, Frédérick Bousquet et Fabien Gilot (préféré à Alain Bernard) ont conclu un cru exceptionnel pour la délégation bleu blanc rouge. 21 métaux ! On a hâte d’être en 2011 pour voir cette génération dorée se frotter au reste du monde à Shanghai aux Championnats du Monde.

* 23 si l'on ajoute les deux médailles décrochées en eau libre par Bertrand Venturi (argent sur 25 km) et Joanes Hedel (bronze sur 25 km).

Les Bleus à Budapest :