Tout baigne pour Bernard

Après le 100m samedi, Alain Bernard s’est adjugé, sans forcer, le 50m nage libre à Berlin. Coralie Balmy, elle, a bien failli s’offrir le record du monde de Laure Manaudou sur 400m nage libre. A Saint-Dizier, Frédérick Bousquet s'est offert un nouveau record de France !

Le duo Bernard-Balmy se régale
Alain Bernard est un diesel qui, une fois lancé, est inarrêtable. 3e mardi du 100m de Stockholm, le triple médaillé olympique à Pékin est monté en puissance durant le week-end. Déjà vainqueur du 100m nage libre samedi avec un nouveau record de France à la clé, Bernard a mis tout le monde d’accord sur 50m ce dimanche. Le Français n’a pas affolé les compteurs (21’’25, bien loin des 20’’64 de Roland Schoeman, détenteur du record du monde) mais sa course propre a suffi à maintenir à distance le Brésilien Nicholas Santos (21’’43), l’Allemand Steffen Deibler (21’’47) et surtout le Suédois Stefan Nystrand (21’’49). Du bon travail.

Un bonheur n’arrivant jamais seul, Bernard a vu sa petite amie, Coralie Balmy, réaliser une énorme performance dans le petit bassin berlinois. La vice-championne d’Europe grand bassin du 400m nage libre, auteur d’un chrono sans éclat dimanche matin (4’08’’10) et éliminée en série du 100m nage libre, a considérablement accéléré la cadence en finale pour s’emparer de la deuxième meilleure performance de tous les temps sur 400m nage libre, en 3’56’’09. A seulement 15 centièmes du record du monde détenu par une certaine Laure Manaudou ! Le record de la Coupe du monde, qui datait de 2003, a tout simplement été pulvérisé de plus de trois secondes !

Ian Thorpe effacé des tablettes
Dans le bassin de l’Europasportpark, les autres Tricolores n’ont pas vraiment brillé à l’image de Sophie De Ronchi, seulement 6e du 50m brasse (31’’74), bien loin de l’Américaine Tara Kirk. 8e des séries du 100m papillon, Christophe Lebon n’a pu faire mieux durant l’après-midi (52’’23). Mélanie Henique a eu beau améliorer sensiblement son chrono en finale (26’’92 contre 28’’88 le matin), elle n’a pu prétendre à mieux qu’une 7e place. Enfin Jérémy Stravius, éliminé du 50m dos en séries, a terminé 8e de la finale du 200m dos. A noter également que trois records du monde sont tombés à Berlin. Celui du 200m nage libre, propriété de Ian Thorpe depuis 2000 et désormais entre les mains de l’Allemand Paul Biedermann (1’40’’83). Quelques minutes plus tard, l’Américain Randall Bal chipait le temps de référence du 50m dos à Peter Marshall avec un chrono de 22’’87. Il devient du coup le premier nageur, sur cette distance, à passer sous la barre des 23 secondes ! Enfin l'Australienne Marieke Guehrer a terminé la journée en beauté en s'offrant le record du monde du 50m papillon (24''99).

Bousquet s'éclate à Saint-Dizier
Frédérick Bousquet a également profité de ce week-end de retour à la compétition pour faire parler de lui. Engagé, comme ses compères du Cercle des Nageurs de Marseille, au meeting de Saint-Dizier, le vice-champion olympique du relais 4x100m à Pékin s'est offert deux records de France en deux jours. Samedi, il a abaissé son record du 50m papillon à 22''96, quatre jours après l'avoir déjà battu à Stockholm. Ce dimanche, c'est sur la distance supérieure, le 100m papillon qu'il s'est illustré. En 51''00, Bousquet a effacé des tablettes le record de France de Franck Esposito (51''18) qui datait de 2001. Sa partenaire de club, et compagne (?), Laure Manaudou a elle aussi connu la victoire ce dimanche. L'ancienne protégée de Philippe Lucas s'est adjugé le 200m nage libre en 1'58''13. Loin de son meilleur chrono sur la distance (1'53''48 il y a un an à Berlin) mais peut-être suffisant pour retrouver la confiance pour cette première compétition sous les ordres de Romain Barnier...