Laure Manaudou a refusé de s’exprimer face aux médias à l’issue de la finale du 100m dos de l’Open EDF, spécialité sur laquelle elle a bâtit ses ambitions olympiques, après n’avoir pris que la 5e place (1’01’’16). Inquiétant à trois semaines des JO. Son entraîneur Romain Barnier fait le point.

Comment analysez-vous la performance décevante de Laure Manaudou ?
Romain Barnier : Je ne suis pas forcément le mieux placé pour en parler, je n’ai que quinze jours de recul (Ndlr : Manaudou n'est arrivée en France qu'il y a deux semaines, après s'être entraînée aux Etats-Unis). Ce qu’elle a fait à l’entraînement ,c’est très bien. On a le temps d’y répéter plusieurs fois les choses avant d’arriver à les faire bien. Ce samedi, dans un contexte un peu différent, je trouve que c’est ce qu’elle a réussi le moins bien du week-end. C’est un peu normal, c’est là où elle veut aller le plus vite, dans une épreuve importante pour elle. C’est sa première compétition depuis les championnats de France à Dunkerque. Pour une première compétition, c’est bien, pour une dernière répétition, c’est moins bien.

Elle a semblé énervée, frustrée…
C’est sa réalité, ce sont des choix de vie, aujourd’hui on en est là. Moi, je me concentre sur comment je vais construire les trois dernières semaines pour qu’elle soit la plus forte possible. C’est le genre d’athlète avec laquelle une meilleure performance naîtra à Londres de cette frustration, donc je vais m’en servir. De toutes les façons, il y a ce qu’on peut faire et ce qu’on ne peut pas faire en trois semaines. Rester dans l’énervement ne va pas l’aider, ne pas aider l’équipe de France. C’est une compétitrice, et le moteur c’est l’envie, et parfois l’énervement et le refus d’échouer. De l’envie, il y en aura aux Jeux, c’est sûr, elle l’a démontré aux championnats de France, et ce week-end il y a de la frustration. A moi d’utiliser les bons ingrédients. Les miracles, c’est à Lourdes, les performances, ce sera à Londres.

Quel est votre sentiment personnel à son sujet ?
Elle découvre une nouvelle discipline, elle travaille différemment, et moi je suis énormément frustré de voir un potentiel absolument extraordinaire, de savoir qu’il y aurait tellement mieux dans un autre contexte, mais ça c’était il y a quelques années, elle dominait la planète en natation. Aujourd’hui, c’est une autre natation pour elle, je ne sais pas ce qu’elle va faire à Londres, j’espère qu’elle sera forte et qu’elle va pouvoir vivre pleinement les Jeux Olympiques. Une finale, ce serait vraiment quelque chose de beau. On verra si on y arrive ou pas.

Propos recueillis par Cédric Voisard