Net et sans bavure !

En démonstration face aux modestes Grecs du PAOK Salonique (46-20) dimanche en Ligue des Champions, Montpellier a pris la tête du groupe A. Prochaine étape, jeudi à Constanta, en Roumanie.

Archi-dominateur dans l’Hexagone, sixième budget de la Ligue des Champions, Montpellier, même privé d’Aymen Hammed et d’Adrien Di Panda, avait un statut à justifier face au Petit Poucet du groupe A, le PAOK Salonique. La victoire était d’autant plus attendue que Chambéry avait chuté sur le fil la veille sur le parquet de Sarajevo (24-23).

Guigou donne l’impulsion
Dans leur chaudron de Bougnol, les Héraultais démarraient de la meilleure façon qui soit avec un 5-0 signé… Guigou, à la conclusion de toutes les actions. Une série qui obligeait le coach grec, Stelios Seirekidis, à prendre un premier temps-mort. La défense montpelliéraine semblait impénétrable et était parfaitement suppléée par Stojinovic, préféré à Karaboué pour garder la cage. Les affaires des visiteurs ne s’arrangeaient pas quand Evangelidis écopait d’une exclusion temporaire de deux minutes (9^e). Dans la foulée, Karabatic en profitait pour inscrire son premier but de la partie (8-1). L’écart grimpait rapidement à dix unités, quand Honrubia terminait le travail sur une belle déviation de Hmam (16-6, 20^e). Impuissants, les Hellènes se contentaient de faire circuler le ballon autour de l’arc de cercle avant de forcer un tir lointain sans conviction, à l’image de Sevastidis. Un penalty permettait à Tsakiris de stopper quelque peu l’hémorragie (20-8, 24^e), mais à la pause, l’issue de la rencontre ne faisait déjà plus de doute (25-9).

La différence de buts soignée
Au retour des vestiaires, le PAOK se heurtait encore et toujours à Stojinovic, en chaleur, auteur de deux arrêts consécutifs. Montpellier en profitait pour accroître son avance. Il faut dire que Karabatic, à la mène, était particulièrement inspiré et décalait parfaitement son ailier droit Kavticnik suite à une feinte (28-10). Montpellier jouait beaucoup trop vite. Les Grecs étaient obligés de commettre des fautes grossières pour enrailler la machine. Balancé par Naoumidis (exclu deux minutes), Guigou obtenait un nouveau penalty (29-10). Preuve de leur inefficacité offensive, les visiteurs n’inscrivaient qu’un but dans les dix premières minutes de la deuxième période (31-10) ! Patrice Canayer, qui avait demandé de l’intensité défensive à ses joueurs, pouvait avoir le sourire. Un petit relâchement en fin de match permettait quand même aux Hellènes d’inscrire trois buts consécutifs (37-16). Peu importe. La messe était dite. Le coach montpelliérain en profitait pour sortir définitivement ses cadres (Karabatic, Tej). Moins intransigeants, les Français avaient cependant à cœur de terminer le match en trombes. Ils franchissaient ainsi largement la barre des 40 buts (leur tarif syndical depuis le début de la saison), Sobol mettant le point final au festival (46-20).

Résultats du Groupe A :
Constanta-Valladolid 23-26

Samedi
Pick Szeged-Tchekhov 32-32

Dimanche
Montpellier-PAOK Salonique 46-20